高声维持着秩序。
考生们不敢怠慢，连忙按照自己的编号，排成一条条长龙，开始缓缓向着那道门走去。
第一关，便是搜检。
这是科举考试中，最为严格，也最不留情面的一环。
甬道两侧，摆开了一长溜的桌案。每名考生走到桌案前，都必须将自己携带的所有物品，包括考篮、文房四宝、干粮、衣物，全部倒出来，由专门的搜检官，一一检查。
这检查的细致程度，令人发指。
一名搜检官拿起一支毛笔，不仅要看笔杆是否中空，甚至要用小刀，将笔头柔软的羊毫，从根部切开，查看里面是否藏有微小的字条。
另一名官员，则拿起考生带来的烧饼，毫不犹豫地将其掰成四块，仔细查看里面的馅料，生怕其中藏有玄机。
最严格的，是人身搜检。
考生被带到一旁的隔间里，必须脱掉所有的外衣、鞋袜，只留一身单薄的里衣。有经验的搜检官，会像抚摸一件瓷器一样，从考生的发髻，到耳孔，再到腋下，甚至是脚底板的缝隙，都不会放过。
整个过程，充满了紧张与压抑。
“这是什么！”
忽然，一声厉喝，打破了现场的沉寂。
只见一名搜检官，从一个年轻考生的发髻中，搜出了一个用油纸包裹得严严实实的小卷。
那考生“噗通”一声就跪了下来，面如死灰，浑身抖如筛糠，连连叩头：“大人饶命！大人饶命啊！学生……学生只是一时糊涂！”
“糊涂？”那搜检官冷笑一声，将小抄扔在地上，对着一旁的甲士喝道，“国有科场铁律，舞弊者，禁考三科，永不叙用！叉出去！”
“不要！不要啊！”
任凭那考生如何哭喊求饶，两名如狼似虎的甲士，还是架起他的胳膊，像拖一条死狗一样，将他拖出了贡院。他那绝望的哭喊声，在清晨的空气中，显得格外刺耳，也让后面排队的考生们，一个个噤若寒蝉。
很快，又有一个考生，在搜检鞋底时，被发现了夹层里的小抄。他没有求饶，只是瞬间面色惨白，双腿一软，瘫倒在地，仿佛被抽走了所有的精气神。
整个入场过程，持续了近一个时辰。有十余名心存侥幸的考生，被当场查出夹带，在一片或同情、或鄙夷的目光中，被剥夺了考试资格，灰溜溜地赶出了贡院。
当最后一名考生，走入那扇大门之后。
“咣当——”
贡
…。。