翌日，卯时。
天色将明未明，太极殿前的汉白玉广场上，百官肃立，静候早朝。
与往日的寒暄低语不同，今日的气氛格外凝重。几乎所有的官员，特别是那些出身勋贵的，都面色沉重，眼神复杂。他们的目光，有意无意地飘向队列前方的几位都察院御史，以及站在武将勋贵之首，那个身姿挺拔如松的年轻国公——林尘。
林尘身着崭新的威国公一品朝服，麒麟补子在晨光下熠熠生辉。他神情淡然，目不斜视，仿佛没有察觉到周围那些或敬畏、或嫉恨、或探究的目光。
“咚——咚——咚——”
净鞭三响，宫门大开。
“上朝——”
尖锐的唱喏声中，百官鱼贯而入，庄严肃穆的太极殿内，一场早已酝酿好的风暴，即将拉开序幕。
任天鼎身着龙袍，大马金刀地坐在龙椅之上，目光如电，缓缓扫过阶下百官。太子任泽鹏，则在文官之前。
“有事启奏，无事退朝。”太监吕进尖着嗓子喊道。
话音刚落，队列之中，三名官员几乎是同时出列。
他们皆身着獬豸补服，正是都察院的御史。为首的，是左都御史金文正，一个年过花甲、须发皆白的老臣。
“臣，都察院左都御史金文正，有本启奏！”金文正手持玉笏，声如洪钟。
“准奏。”任天鼎面无表情。
金文正深吸一口气，朗声道：“臣，弹劾陛下！臣以为，陛下于日前庆功宴上，仓促宣布推行‘恩荫递减法’，此举……乃是三大谬误！”
“哗——”
此言一出，满殿哗然！
弹劾皇帝！金文正这是疯了吗？
任天鼎的眼神瞬间变得冰冷，但依旧没有开口，只是示意他继续。
金文正仿佛没有看到皇帝那杀人般的目光，继续说道：“其一，此法动摇国本，有违祖制！我大奉太祖皇帝定下恩荫之法，乃是为了酬谢功臣，令其子孙感念皇恩，世世代代为我大奉的忠诚基石。此乃维系君臣之义、稳固江山社稷的根本大法！陛下轻改祖制，是为不孝！亦是自毁长城，寒了天下功臣之心，此乃第一大谬！”
“其二，此法将致天下动荡，人心不稳！天下勋贵，盘根错节，乃是各地乡绅士族之表率。一旦强行削其爵位，必将导致无数‘没落贵族’出现。彼辈自幼饱读诗书，心高气傲，一旦失去爵位与田产，沦为庶民，必心生怨怼。届时，或勾连地方，或散播谣言
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