此刻二人正对坐于青云城酒肆露天雅座商议此事。
林昭然慢饮果汁，张明远却要了前所未见的硕大酒桶。
初时林昭然以为无人能短时饮尽，却见张明远豪饮不休，显是要力证其谬。
二人对比颇显滑稽，引得旁客频投趣瞥，摇头莞尔。
「雇佣当地势力虽妙，却仍困于言语关。」林昭然道：
「我虽通晓克洛提诸方言，兼有林昭明及其人脉相助，然雇佣向导学者佣兵之流仍力有未逮。或需寻专业译官。不知能否说动娄师同往……」
「嗐！何须老学究相随？」张明远摆手道：
「宁璐本就是当地人，定愿弃学同游。此前我常这般带她云游四方——直说回溯之事她便信了。旁人可没这般好说话……」
「倒是记得她。」林昭然挑眉，「她竟轻信时空回溯之说？」
「自然。」张明远颔首道：
「虽索要凭证，却易打发。我早备足说辞邀其同行。不过……携两少年远游恐令她犹疑。往日我总将此事说得……咳，更似风月邀约而非正事。」
林昭然扶额长叹。
若易地而处，身陷回溯而无迫命之危，自己怕也会效仿此道，借机寻些红颜知己……
「且先探过口风再议不迟。」林昭然劝道。
「至少可经由她联络家族。」张明远耸肩，「其家富甲一方，眼下正逢政争。若助其化解危局，换几个译官不过举手之劳。」
「政争？」林昭然蹙眉。
「说来话长。」张明远猛饮一口酒浆，「若宁璐未与你分说，容后再叙。」
眼见他又要醉卧当场，林昭然正待再劝——
「二位少年，可容老朽叨扰片刻？」旁侧忽传来人声。
二人俱惊。
他们早设下隔音禁制，明示拒客之意。
转头见一锦衣老者立于桌旁，非酒肆伙计，亦非旧识，突兀至此实不寻常。
林昭然心念电转：若真是寻常酒客，自己早该感知其心绪。然此刻灵觉扫过，竟如探虚空，全然空白。
空明障岂是易与之术？
来人必是术法大家。
林昭然以心念急告张明远，二人对视间皆露凝重。
「请坐。」张明远终是开口。
老者从容一笑，似早料此答。自邻桌取来空椅安然入座。
林昭然凝神审视来人，欲从其形貌寻得蛛丝马迹。
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