」
林昭然咂舌不悦。此言倒是不虚。
林昭明引二人穿庭过院，特意绕开北侧蜂房广厦，朝边陲客舍行去。
「切莫近前。」林昭明警示道：
「童氏豢养多种灵蜂，战蜂逢生人极易躁动。尔等新至，气息陌生，恐引蜂群狂乱。
虽驯蜂人能制，终究险甚——眼见铺天盖地的噬人蜂群压顶而来，着实可怖。」
「经验之谈？」张明远问。
「初时亦不喜我。」林昭明确认，「不知童氏为何未提前警示，疑是试炼之意。约莫想观我临危之态。」
「安知非因嫡女下嫁寒门而怀怨，欲吓退阁下？」林昭然奇道。
「彼等实甚满意。」林昭明浑不在意道：
「此地势力盘根错节，每欲深究便觉头痛。但童氏已稳立足跟，所求无非强援。这个...非是自夸，我确属上佳之选。」
「惟脸皮厚度堪称绝伦。」林昭然低语。
林昭明佯作未闻，续道：「坦白言，彼等原盼我娶旁支女子。然我早明心迹：求娶童歆瑶非为权势，惟倾心而已。非卿不娶。」
林昭然欲问童歆瑶究竟有何殊胜处，转念又觉无趣，遂默然。
终至客舍，只见屋宇简朴，似与准婿身份殊不相配。
然林昭然早从双菱处得知，此非童氏安排之主居。
林昭明在中央主楼本有华屋，却多居于此地边厢——因曾抱怨原居所不足护持秘术研习，族中遂将此僻静客舍划为其修炼房。
林昭明引二人入内，但见满室舆图、奇门法器与不知从何处掘得的古物堆积如山。
「休得触碰任何物事。」林昭明警示道，「若有损毁，定取尔等性命。」
林昭然知是戏言，却不禁想象兄长当真动手反遭制伏之状，唇角漾开明朗笑意。那般光景何等痛快……
「吾不喜汝这般笑容。」林昭明蹙眉，「昭然，绝非玩笑，此皆要紧物事。」
「不过戏言耳。」林昭然摇头，「绝不妄动，宽心便是。却不知兄长远征之事进展如何？」
林昭明颓然跌坐椅中，长叹一声，信手拈起案上虬髯陶俑凝视片刻。
「尚在……筹措。」他终是开口，所言却空泛得很，「分明已近在咫尺，偏生定不得确切方位。已将整个地域细细梳理——确知必在此间——然则诸事皆……」
他摇首置回陶俑，转而言道：
「罢了，眼下稍作休
…。。