夺门而逃的冲动霎时烟消云散。
「所以，」少年挑眉，「这般布置究竟所为何来？」
「当然是考校你的洞察功夫。」邓俊贤啜饮杯中物，酒液映着烛光在指间流转。
「占卜之道最是诡谲，纵使施术无差，亦可能杳无所得；
即便谬以千里，反倒不自知。问错卦象、解错谶纬、漏算变数——俱是徒劳。
虽说老练可免此患，终究需些天赋灵觉。」
「既如此，我即刻堪破，当算上乘？」林昭然试探道。
「不过初窥门径。」邓俊贤忽探手扣住他腕子，少年只觉天地骤暗，四下声光尽灭，恍堕玄冥境中。
但见二人凌虚而坐，身下木椅早化作无边幽暗。
少年方欲挣脱，邓俊贤疾声道：「莫动！此术无害，体肤相接方显其效。若论公平——我此刻所见与你一般无二。」
「这又是为何？」林昭然蹙眉。
「且说方才酒肆中有几人？」邓俊贤反问。
少年环顾四周黑暗，霎时明悟：「原来是要考我校场察物之能。」
「究竟几人？」邓俊贤催问。
林昭然凝神细思。
方才为寻人确将酒客尽收眼底，却未细数。
更恐与邓俊贤对谈时已有人悄然离去。
「二十......三人？」他试探道。
「相差无几。那案旁壁上陈列几块木牌？」
少年虽瞥见木牌，却未曾细数。
如是连问十五道，他额角已沁出细汗。
邓俊贤终于松手，酒肆景象霎时重现。
「何必颓丧？」邓俊贤捋须道：
「资质已属中上。何况我岂会因这等小事废止授课。你于占卜课业根基如何？仅达天衍阁二年常例，抑或另有进益？」
「略通藏书楼所载占卜术，」林昭然道，「寻北术亦已纯熟。」
「什么？竟已掌握寻北术？」邓俊贤愕然。少年暗忖此术分明极易。
「如此倒省却今日课后作业。罢了，且传你鉴物析灵之法。」
邓俊贤探手入那件长衫内袋，在案上排出几件物事：
一封火漆密函、一枚古旧怀表、上了锁的檀木匣、拳头大的铁鳞果、符箓杵，还有只织金嵌玉的手套。
「鉴物析灵乃是我的看家本事，」他屈指轻叩桌面：
「辨器物之用，溯经手之人，察附魔禁制——单这一门
…。。