“我二姐这人从前就喜欢看话本子、听戏，尤其相信才子佳人那一套。她夫君原本是国子监一位老师的得意门生，据说当年二甲第一名。当时大姐刚逝，母亲怕耽误二姐，就去榜下捉婿，见此人长相清隽，就暂且定下。父亲见过之后，赞不绝口，他们就给了大笔陪嫁，让二姐成亲。我见过二姐夫几眼，此人眼神飘忽，专门打量貌美丫头，有时也会打量我。就是那种好色男子的目光，你知道吧？”
章知颜点点头，依稀记得当初章书琴似乎嫁得很急。原来朱氏就是想继续跟护国公府联姻，却不舍得亲生嫡女，打定主意让章知颜当填房，匆忙之中把嫡次女先嫁了，至于章韵芝则可以推脱说是嫡幼女年纪太小。
“我知道。若不是书琴已远嫁，你年纪尚小，否则这给廖川当填房的事未必轮得上我。”
此话一出，章韵芝略觉尴尬，想起往事不甚唏嘘，“也是。但二姐这亲事，我觉着很不好。当初我还劝过母亲，她骂了我一通，说我小孩子家的懂什么。我问她怎么不给二姐说京城中好人家。母亲说，相看的几家都是高不成低不就，再者，二姐赶紧嫁了之后，就要给你筹办亲事，所以着急。我当时不懂，现在懂了。”
二人一时无话，章韵芝用手搓着手中茶杯，“其实你这人还行。”
“多谢四妹妹夸奖。”
晚膳结束之后，老夫人单独留下侯爷跟二老爷，跟他们说了一番体己话，顺便将自己的私房银子一万两拿出来，“给公库里填上窟窿。至于承业，再不能让他出去赌了。”
“母亲，我对不住您，对不住章家。”二老爷跪下，他这辈子因自己是庶子，刻苦读书考取功名，就是为了给自己争口气，后来取了翰林千金，也努力过好日子，仕途上积极钻营，好不容易熬到五品官的位置，如今一个败家子丢尽了他的颜面。
“起来吧，章家若想维持侯府荣耀，就要团结一心，更要好好管教后辈子孙们。我如今年纪大了，难免有看顾不到的地方，你们要多费心。郭氏，也别让她掌家了，思来想去，我觉着还是让知颜那孩子掌家吧。”老夫人说完就让他们退下。
二老爷拿着一把匕首，气势汹汹去了章承业的院子，他今夜倒是乖了，在书桌前坐着，数着自己的欠条。
“父亲？”章承业站起来行礼，却见二老爷阴冷的模样，有些害怕。
郭氏也尚在儿子房中，没有走，“老爷放心，我每日都来盯着他，他保证好好读书再不出去赌了。”
二老爷苦笑一下
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