章知颜坐在廊下，面前是一张方桌，午膳席面已摆上，六菜一汤，都是她素日爱吃的，两荤三素，还有一道凉拌菜，一道荠菜豆腐羹。
“芍药，你自己心里清楚，这谣言出来时，早已有婆子报知我，我也问过好几个丫鬟婆子，都说是你们北院先传出来的。上午，世子爷动怒了，要我严惩。”
“世子夫人，您不能这般啊。”芍药仍嘴硬不承认。
“把她嘴堵上，开始行刑。”章知颜一声令下。
方妈妈和陈妈妈开始行刑，被打的有四个，分两批执行，芍药是第一个，绿茵负责在旁边数着，安慰道：“芍药姑娘放心，咱们玉琼院的婆子们有分寸，十个板子一会儿就过了。记住，以后莫要再胡说了，姨娘也是主子，不可编排半句，何况还是怀有身孕的陆姨娘。”
芍药的嘴已被堵上，心道，横竖被打的不是你，什么叫十个板子一会儿就过，这玉琼院的人说话真轻巧。
不多时，十个板子到了，再换两个行刑。
芍药大汗淋漓，眼泪与汗水混在一起，绿茵命人抬来长藤编织的窄凳，芍药就这么趴在上头，口中布条已被取下，任是如此，她一句话都说不出来，无论是想为自己辩解还是骂人，都无力开口，火辣辣的痛感让她生不如死。
此时，惠姨娘急匆匆赶来，在院中青石板路上就跪下，“夫人，手下留情，想必其中必定是有什么误会。”她没想到，自己与芍药的话竟就被听墙角的传出去了，即使打的是芍药，这不就间接证明是她们北院传出的谣言么？世子爷定会冷落她。
“惠姨娘你来得正好，将你的丫头芍药领回去，伤不重，养个把月大概能好了。”章知颜淡定坐着，她还笑着问惠姨娘，“要不要一起用午膳？我让她们再加几个菜便是。”
惠姨娘从前一直仗着自己受到世子独宠，根本不把世子夫人放在眼中，今日突然发觉世子夫人如此可怕，笑看院中惨烈行刑，笑看这些仆妇皮开肉绽，还邀自己一起用膳，也是今日，她前所未有觉得正妻之位重要且致命，能掌握她们这些妾室的生死。
“多谢夫人，妾已用过午膳。”惠姨娘不得不替自己辩解，“那些谣言，真不是妾传出去的。”她双手绞着帕子，曾经怀疑过是世子夫人命仆妇们大肆传播，昨夜想了一夜，她又觉得是陆姨娘自己将计就计传出去的。
“惠姨娘，现在说这些已无用。罚都罚过了，记着，祸从口出。”章知颜提点她，“若是日后，府中服侍世子爷的姐妹渐渐多起来，横竖
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