出租车在道边停下，这里位于神户的山侧，六甲山上一片基建设施老旧的町目。
出现在真澄面前的，是一座上了年头的建筑群，院落被斑驳掉漆的白色墙壁围绕，墙壁上满布小孩子的涂鸦。
大门口的牌子上写着「野路菊福利院」，光泽黯淡。
他微微皱了皱眉。
神户还有这样的地方吗？
当年的阪神·淡路大地震，神户市区受灾尤其严重。在那股毁天灭地的力量前，钢筋水泥构筑的城市就像白纸一样，被轻易地撕开，揉碎。
灾后，满怀坚强的人们在废墟上重建城市，正因如此，神户的城建格外崭新。
这片街区似乎当年侥幸避开了强震，但也因此，错失了复兴新建的机会。
夜色下，建筑物的阴影仿佛有生命一般起伏，孤零零地蜷缩在六甲山一隅。
就像一个被抛弃的孩子。
神代凛音从口袋里摸出钥匙，站在福利院的铁门前，颤抖着指尖对准锁孔，然后才发现门并没有上锁。
真澄顺势推开门，跟着凛音的脚步走进院里，墙边有一排显然受到悉心照顾的盆栽，盛开着他不知道名字的花朵。
福利院里的空间并不大，塑料滑梯，沙场，秋千……几样游乐设施将院子里堆得拥挤，上面有反复使用过的痕迹。
这里，就是神代她曾生活的地方吗？
走进室内，亮着灯的房间是一间六叠大的和室，干净的榻榻米散发出蔺草的味道。
十几个小孩子静悄悄地围坐在房间四周，垂着头沉默不语的样子，简直跟郊野路边的地藏小佛像没什么两样，真澄被这股有如守灵般的沉重氛围吓了一跳，踩下榻榻米的脚步稍微重了些。
坐在最外边的几个孩子察觉到脚步声，立刻回过头，见到神代凛音的一瞬间，扬着稚嫩的小脸，纷纷张大嘴巴，七嘴八舌地叫了起来。
“凛音姐姐！是凛音姐姐回来了。”
“凛音姐姐，你听我们说，刚才婆婆突然就昏倒了……”
“怎么办凛音姐姐，婆婆她……”
好几个小孩子焦急的叫声重叠在一起，根本听不清楚说了什么。
“——嘘——嘘！”
里面一个年纪稍微大一点的女孩子蹙着眉毛，朝他们用力发出嘘声，“你们，不要打扰前田医生给婆婆诊治。”
听了她的话，真澄这才注意到跪坐在床褥旁，身穿白大褂的中年男医生，与他面前
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