曹丕又取一块蜜糖，慢条斯理地咀嚼着：
“太尉以为，当发兵几何？”
司马懿略一沉吟：
“汉中屯兵已久，可发精兵五万，袭扰关中，以制齐人侧翼。”
“如此，便可使其首尾不能相顾，缓解南线军事压力。”
殿中群臣闻言，窃窃私语。
曹丕却似未闻，又伸手去取盘中蜜饯。
司马懿目光敏锐，注意到曹丕手指微微颤抖，额角有细密汗珠，心中一动。
“大王。”
司马懿上前一步，声音压低。
“蜜糖虽甘，多食恐伤身体。”
“臣观大王近日多饮多食，却日渐消瘦，此乃消渴之症的前兆啊。”
曹丕闻言大笑，笑声中却带着几分嘶哑：
“太尉多虑了！孤身体康健，何来消渴之说？”
他又取一块蜜糖放入口中，“自蜀地糖业兴盛以来，国库充盈。”
“孤食糖，一为品尝美味，二为蜀地百姓表率。”
“糖业兴，则蜀民富。”
“蜀民富，则天下安。”
司马懿眉头紧锁，却不敢再劝。
他深知曹丕性情刚愎，若再多言，恐招祸端。
曹丕挥袖道：
“孤以为，太尉所献之策甚善。”
“即日起，卿便前往汉中，整饬军备。”
“准备出兵袭扰刘备侧翼，帮吴军分担江南战线的压力。”
“臣领命。”
司马懿深深一揖，目光却忍不住再次扫过曹丕泛黄的面色和干裂的嘴唇。
退朝后，司马懿独行于宫道之上，秋风卷起他的袍角。
侍从轻声问道：
“太尉，大王似乎不以为意，对自己的身体甚不在意啊。”
司马懿摇头叹息：
“大王沉疴已深而不自知。”
“然国事为重，明日我们便启程前往汉中。”
“那大王的病……”
“天命难违。”
司马懿仰望苍穹，发出一声叹息。
“我等臣子，唯有尽人事以待天命。”
“行了，速去准备吧，五万大军不日便发。”
与此同时，曹丕独坐内殿，案几上蜜饯堆积如山。
他伸手取食，却忽觉指尖刺痛，细看之下，
一道小伤口渗出血珠，竟
…。。