急促的脚步声。
乃黄权匆匆闯入，额上还带着些许汗珠。
曹操虽目不能视，却似有所感：
“……可是公衡来了？”
黄权跪伏于地，拜道：
“臣黄权，拜见大王。”
“如此匆忙……可是齐国那边有事？”
曹操声音虚弱，却仍带着往日的威严。
黄权抬头，犹豫片刻方道：
“确是齐国之事……然非兵事。”
他微微一顿，打量了眼曹操的脸色，才继续道：
“刘备闻大王近日染恙，特修书一封，命臣星夜兼程送来。”
程昱闻言色变，厉声道：
“刘备奸诈，此信必是乱我军心！来人，将信烧了！”
“且慢！”
曹操突然提高声音，挣扎着要起身，“拿来……给孤看看……”
“王上！”
程昱急切劝阻，“刘备此来必定不怀好意——”
“住口！”
曹操怒喝，随即又软下声音。
“孤……孤的眼睛已看不清了……”
“仲德，你……你念给孤听……”
程昱见曹操坚持，只得长叹一声，从黄权手中接过那封以锦缎包裹的书信。
展开时，一股淡淡的松墨香气弥漫开来。
纸上字迹遒劲有力，确为刘备亲笔。
“汉天子备，致书于魏公操……”
程昱刚念开头，便忍不住皱眉。
却见曹操闭目倾听，只得继续。
“闻公近日染恙，朕心甚忧。”
“自中平五年沛国一别，忽忽三十余载。”
“忆昔与公共募乡勇，讨伐黄巾，何等意气风发……”
曹操听到此处，干枯的手指微微颤抖，眼前仿佛浮现出当年景象——
年轻的刘备，大耳长臂，目光炯炯。
与自己把酒言欢，共商大计。
程昱继续念道：
“后公征徐州，备不得已而抗之。”
“此乃各为其主，非备所愿也。”
“及袁术僭越，公与备复联手讨之。”
“袁绍势大，又并肩而战之。”
“此二役，备至今思之，犹觉快意……”
“咳咳……快意……确实快意……”
曹操喃喃自语，嘴角泛起一丝笑意。
…。。