袁曹二选一的情况下，刘晔选择了后者。
现在局势尚不明朗，刘晔并不着急为自己的前程下注，他更倾向于再多观望一下。
这时，
下人来报，东城豪强鲁子敬造访。
同为淮泗乡党，刘晔与鲁肃乃是旧识。
鲁肃为人豪爽大方，仗义疏财。
刘晔则才华横溢，胆识过人。
两人互相欣赏，情谊深厚，引为挚友。
“兄长与我两年未曾相见，今日难得上门，也不知会小弟一声。”
刘晔热情招待鲁肃进门，脸上露出灿烂的笑容。
“只因来得匆忙，未来得及提前知会子扬，勿怪勿怪。”
鲁肃还带了几个仆童，跟在他身后，手里拿着算盘。
刘晔敏锐地注意到了这一细节，但并未直接过问。
先命庖人烫了一壶热酒，又煮了两尾鲜鱼端上来。
“兄长一路风尘仆仆，且喝碗鱼汤暖暖胃吧。”
刘晔一边帮鲁肃盛鱼汤，一边又试探着问：
“兄长难得来我成惪一趟，不妨多住几日，也好让小弟一尽地主之谊。”
鲁肃轻抿一口鱼汤，挥了挥手：
“不了，愚兄此来成惪，是有要事要办。”
“……害。”刘晔佯作醒悟，一拍脑袋，“兄长有什么麻烦，尽管直说便是。”
“小弟与家父在成惪经营多年，也有些人脉，保管为兄长排忧解烦。”
“善！”
鲁肃将碗放在桌上，一本正经地说道：
“子扬快人快语，那我便直说了。”
“我此来成惪，是想要购船。”
原来如此……
刘晔放下心来，说道：
“我门下倒有几家造船铺子，兄长若是想要现成的船只，也能送你几艘。”
“好，那我要八十艘。”
噗！
刘晔差点儿没把刚喝进去的鱼汤给吐出来。
站起身来，一脸惊愕地望着鲁肃。
“多……多少？”
……
……