雨水顺着唐云凡的雨衣滑落，在他脚边积成小小的水洼。他站在观音村村口，望着那条泥泞的主干道，空气中弥漫着一种说不清的腐朽气息。三天前，这个只有一百多户人家的小村庄在一夜之间变成了死村——103人同时上吊自杀，而且是以一种他从未见过的诡异方式。
"唐队，现场已经封锁了。"小李从雨幕中跑来，脸色苍白，"但您最好...做好心理准备。"
唐云凡点点头，迈步向村内走去。观音村依山而建，房屋错落有致，本该是一幅宁静的田园画卷。可现在，几乎每户人家的门廊下都悬挂着尸体——不是普通的上吊姿势，而是像庙里的观音像一样，双脚微微离地，身体笔直，双手合十于胸前。更令人毛骨悚然的是，每一具尸体的脸上都凝固着一种诡异的安详微笑。
"103具..."唐云凡低声重复这个数字，"全村的人？"
"不是全部。"小李翻看记录，"有12个外出务工的村民幸免，还有...7个孩子被发现在村小学的地下室里，昏迷但还活着。"
唐云凡走近最近的一具尸体。死者是个六十多岁的男性，脖子上套着粗糙的麻绳，绳子另一端系在门梁上。他的姿势确实如同站立，只有脚尖轻轻点地，仿佛随时会走下来。最令人不适的是那张脸——松弛的皮肤上带着近乎神圣的表情，仿佛死亡是他期盼已久的恩赐。
"老陈呢？"唐云凡环顾四周。
"在村祠堂，那里...情况更复杂。"
祠堂是观音村最古老的建筑，青砖灰瓦，门楣上"观音堂"三个字已经斑驳。当唐云凡踏入这个阴冷的空间时，第一眼看到的是排列整齐的二十多具尸体——全都面向祠堂中央的观音像，保持着与其他死者相同的站立合十姿势。而法医老陈正蹲在最前排一具尸体旁，神情凝重。
"你来了。"老陈头也不抬，"看看这个。"
唐云凡走近，发现老陈面前的尸体与其他略有不同——这是个七十多岁的老妇人，脖子上除了麻绳外，还挂着一块木牌，上面刻着莲花图案，与极乐河案件中发现的如出一辙。
"又是莲花..."唐云凡的太阳穴突突跳动。极乐河案才过去两个月，赵平和林小霜一个在监狱一个在医院，这绝不可能是巧合。
老陈小心地取下木牌递给唐云凡："不止这个。所有死者体内都检测到一种神经抑制剂，与极乐河案的成分相似，但分子结构更稳定，效果更强。"
唐云凡翻看着木牌，背面
…。。