和蜥蜴都消失得乾乾净净，仿佛这片土地上从来就没有存在过这些东西。
雷恩哈特已经好几天没吃过一顿正经东西了，胃袋早就空得像一只被拧乾了的皮囊，只有偶尔塞进去的树皮和草根在里头来回摩擦，发出咕噜咕噜的声响。
把最後一片草叶咽下去，雷恩哈特蹲下身，从洞口边的泥坑里捧了一捧积水，凑到嘴边喝了几口。
水是浑的，带着一股奇怪的，铁锈般的腥味。
兽人的皇帝把手伸到背後，用力按了按发疼的腰椎，鼻翼抽动了两下，把一股混浊的气息从鼻腔里呼出去。
然後继续往北走。
他要回去！
回圣山！
回到圣山下的王庭！
那里是金鬃家族经营了十几代的大本营，哪怕兽皇如今光杆司令，子然一身，但只要能回到圣山之上，雷恩哈特还是有着足够的信心，凭藉家族留下来的资本，东山再起。
至於那些部落还愿不愿意跟着他————
他想起那些从对岸涌上来的、举着火把的、喊着要杀了他的碎骨部落残兵，面对着自己这个兽人帝国的主宰，他们的眼睛里居然全是嗜血的疯狂。
他又想起地精踩在胯下的那只脚。
冰凉，粗糙，脚趾甲又长又脏，刮得他蛋皮生疼。
他闭上眼睛，用力把那些画面从脑海中赶出去。
不管怎样，先回去。
兽人帝国这麽大，那些大屁股的兽人娘那麽能生，而那些兽人小崽子，都是一群有奶就是娘的家夥。
不听话的部落杀死或者驱逐，听话的部落多给些粮食，不就完了。
荒原的法则就是这样。
一切计划都很周详，唯一的问题是，雷恩哈特现在回不去。
萨格里斯和格鲁什这两个逆贼的部队，已经在荒原上拉开了一道绵延数百公里的网。
血吼的骑兵沿着河道和谷地反覆巡逻，黑风的斥候蹲守在每一个渡口和隘口，还有那些该死的、到处都是的、被瀚海收买的兽人难民。
他们睁着血红的眼睛，扫视着每一个路过的陌生面孔。
这些人比萨格里斯的骑兵更可怕。
用瀚海那位年轻领主的话说，瀚海向兽人帝国发动的，是一场「广泛的人民战争」。
在过去，兽皇就是兽人帝国中口口相传的一个符号，无论他做过多少恶，杀过多少人，传到底层的平民耳朵里，都已经只剩下一些冷冰
…。。