然骑虎难下，心中满是为难，却不敢当众推辞，只能硬着头皮开口，声音带着不易察觉的颤抖，低声问道：“若是当真要比……那我们具体比拼什么内容？”
说出来大话的王贺民，此刻早已心生怯意，却碍于颜面，只能勉强支撑。
秦淮仁见状，立刻适时接过话头，迅速敲定比试内容，条理清晰地说道：“既然比拼的是学监的人选，司职文教教化，自然要比拼文人雅士的正统技艺，比拼的内容必须贴合文脉学识，不可流于俗套。依我之见，便比拼琴、棋、诗、画四项文人绝技，四项比拼定胜负，诸位以为如何？”
敲定内容后，秦淮仁又思虑周全，主动对着宋海拱手提议道：“总兵大人，此事有个难处想必大家都清楚，刘知府乃是王贺民的岳父，二人有至亲私情牵扯，若是由刘知府担任裁判，难免会有人非议裁判不公、徇私偏袒，难以堵住悠悠众口。”
秦淮仁笑了笑夜妆做了一个让心信服的样子开口说道：“所以，我斗胆提议，劳烦总兵大人亲自出任本次比试的裁判。大人身居高位、公正磊落、不偏不倚，由您来裁定胜负，最为公允合适，无人敢有异议！”
秦淮仁这番话思虑周全，完美规避了徇私的嫌疑，让整场比试的公正性有了保障。
宋海听罢，当即爽朗应下，没有半分迟疑，开口说道：“此事自然没有问题！我本就愿意居中公允决断，那我就当一个公正的中间人看看他们两个年轻人的才艺了。”
随即宋海看向刘元昌，礼貌询问道：“不知知府大人是否还有别的想法与异议？若是大人无意见，那本次比试的裁判，便由我来担任。”
刘元昌闻言，抬手缓缓展开手中的纸扇，扇面轻摇，一副云淡风轻、毫不在意的模样。
刘元昌目光淡淡扫过在场众人，神色坦然，故作公正地开口说道：“我能有什么异议？在场众人皆知，我刘元昌为官处事，向来最是公平讲道理，恪守本心、不徇私情。”
刘元昌的语气笃定，刻意彰显自己的公正无私，继续说道：“我为官多年，素来刚正不阿、秉公处事，从不因私人情面偏袒任何人。宋总兵只管放心裁决，我绝对不会有半句怨言，全程遵从比试结果。”
刘元昌的嘴上说得坦荡公正，但是，他的心中却暗自盼着自己女婿能够侥幸胜出。
宋海闻言，当即抬手拍手叫好，语气振奋地说道：“好！我要的就是刘大人这句坦荡之言！既然如此，这场文人比试便正式敲定，以才艺学识定输赢，凭实力定职
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