布衣同伴和青衫书生对视一眼，不约而同地缓缓点了头。
青衫书生忽然笑了一声，抬起手揉了揉脸，声音里带着一股子说不清的酸苦。
“人家送到嘴边的一块肉，结果咱们嫌它沾了泥，给推回去了。”
布衣同伴张了张嘴，像是想找句话来宽慰，可话到嘴边又咽了回去。他索性端起面前那碗早已凉透的茶，仰头灌了一大口。
灰袍书生慢慢把那张皱巴巴的纸折起来，折得整整齐齐，又塞回怀里。他拍了拍胸口那个位置，像是要把什么东西永远压住似的，然后站起身道。
“走吧，这茶喝不下去了。”
青衫书生没有动，开口叫住了正要转身的灰袍书生.
“你......不碰碰运气？卷子虽偏，但咱们数术底子也不差，那几道题未必做不出来。万一......”
“不用了。”
灰袍书生摆了摆手:“就算咱们走了大运，蒙对了那几道题，侥幸中了举，又怎么样呢？以后做了官，上了朝，早晚要见他的。到那时候，怎么抬头？怎么开口？”
听到这话，其余二人也没有再争辩什么。
三人一前一后踩着吱呀作响的木梯下楼，脚步声渐渐混进了楼下那片嘈杂的碰碗声和含混祝词里。
他们的身影消失在楼梯拐角时，跑堂的正端着热茶往上走，侧身让了让，什么也没多问。
......
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
李渊在病床上翻了个身，睁开眼，盯着头顶那片雪白的天花板看了好一会儿。
住了两天了。
支架手术做得顺当，恢复得也快，可把他摁在床上不许下地走动，着实憋得他浑身不得劲儿。
天光从百叶帘缝隙里漏进来，李渊盯着那些光条纹看了一会儿，终于忍不住了，自己把被子掀了坐起身，活动了两下肩膀。
一直守在角落里矮凳上打盹儿的老太监听见动静，猛地惊醒，一骨碌站起来，三步并作两步凑到床前，压着嗓子道。
“陛下，您怎么自己起来了？楚王说了您得静养，您要什么跟老奴说一声便是。”
“楚王爷楚王爷，他一个晚辈，倒管起我来了。”
李渊不耐烦地摆了摆手，忽然又顿了一下：“对了，朕记得他昨天说的新宅子，是不是就在这附近？”
老太监一愣，点头道：“回陛下，是有一处，离这儿不过百来步，楚王前昨天还
…。。