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杜白薇告诉二人，寻常人在塞外这种完全没有法律管辖的地方生活过的人，都不会对生活怀抱太大的奢求，她如今能在这样的小镇子里过上安稳的生活已经是上天对她的恩赐。
“那些公国究竟是个什么样的地方？”
闻潮生没有出去过，对于那里的一切都觉得好奇。
杜白薇坐在火炉面前，一双如雪一般白皙的双手贴近火炉，从中汲取着珍贵的温暖。
“塞外啊……真是很可怕很糟糕的一个地方。”
“要比这西海镇的大雪糟糕无数倍。”
“那个地方，只要你有钱有势，你就可以为所欲为，没有任何律法可以辖制这些人，所以，你们能想象到的关于人性中所有的恶念在那里都有。”
“老人会被摒弃，小孩会被吃掉，没有自保能力的女人会成为发泄与生育的工具，它们会砍掉她们的手脚，让她们无法逃离，会剜去她们的双目，让她们永远不见光明，直至某天溃烂死在无人问津的角落，尸体被鬣狗被野狼分食。”
杜白薇也许在塞外生活了太长的时间，对于这些让闻潮生听起来都不住皱眉的场面，她的语气却显得格外平静。
她嘴里所描述的这些并非口口相传的吓唬小孩子的故事，而是她真真切切看见过的东西。
杜白薇给自己盛了一碗海螺汤，慢慢喝着，一只手环住自己的膝盖，轻轻说起了当年：
“我的婆婆是一名蛊医，娘亲也是，但来找她们治病的人几乎都是穷凶极恶之徒，我娘晚年的时候因为救治过太多的恶人而变得疯疯癫癫，有一次，她带着我在往南迁徙的路上遇见了一伙人正在一个小村子里烧杀抢掠，为首的独耳贼正是娘以前救治过的逃犯「青霞枪」，我娘亲眼看见他煮了一口大锅，将村子里六名婴孩全部扔进了锅中烹煮，这些婴孩的父亲早被砍了头，而母亲就只能在一旁眼睁睁看着，其中有个女人看见自己的孩子被煮熟，当场就疯了，也跳进了锅里……”
“我娘因为在塞外有些名声，认识许多找她治病治伤的恶人，「青霞枪」那伙人不敢对我们娘俩动手，在掠夺完村落之后便直接离开了，那日过后，我娘的精神就越来越糟糕，夜里常常嚎啕大哭，白天恍惚不已，嘴里总说着「报应来了，报应来了」，后来几个月她渐渐完全不认得我了，一次夜里她失踪之后，我就再也没有见到她。”
“我娘走后，我继承了她的衣钵，但其实我的医术与蛊术远不如我娘，她常常在传我医术与蛊术
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