入院检查极为严格，搜身、验看文凭、检查考篮，每一项都耗时良久。
稍有疑问，便被叫到一旁详细盘问，引得后面队伍一阵骚动和焦虑的低语。
眼看离贡院大门越来越近，意外发生了。
相邻的另一条队伍前端，一名穿的洗得发白襕衫的瘦弱学子，在即将轮到他接受检查时，突然面色惨白，浑身剧烈颤抖起来。
手上的考篮“哐当”一声掉在地上，笔墨纸砚散落一地。
“怎么回事？”
负责该段的衙役头目厉声喝道。
锐利的目光扫了过来。
这一扫，学子抖得更厉害。
像是被抽走了所有力气，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只是惊恐地看着地上散落的东西。
一名眼尖的衙役一个箭步上前，捡起其中一卷散落的空白卷轴。
捏了捏，又对着灯光仔细照看，脸色骤然一变：“头儿！这纸，里面有夹层！”
此言一出，瞬间炸开了锅！
“夹带？！”
“竟敢在此处作弊！”
人群哗然，所有目光都聚焦在那名面如死灰的学子身上。
衙役头目铁色铁青，左手扶着腰刀，大踏步而来，一把夺过卷轴，三两下撕开表层。
里面赫然露出密密麻麻，用极细毛笔抄写的经文经典！
“好大的胆子！锁起来！”
头目怒吼。
两名衙役立刻上前，一左一右扭住了那名几乎瘫软的学子。
学子这才像是回过神来，涕泪横流，嘶声喊道：“不是我！不是我准备的！是，是有人给我的！
说万无一失，救我…我不是故意的……”
他的哭喊声在寂静下来的空气中显得格外刺耳，却无人同情。
科场舞弊，乃十恶不赦之大罪。
一旦坐实，功名尽革，流放充军都是轻的。
这突如其来的事件让整个贡院门口的气氛更加凝重和肃杀。
衙役们的检查变得更加严厉。
甚至堪称严苛。
严厉的怀疑几乎不加掩饰。
不少胆小的学子一时额头冒汗，手脚发软。
裴之砚眉头微蹙。
他注意到，在那名学子被拖下去时，在他旁边不远的队伍中，有几人神色有有异，迅速低头，还有一人甚至悄然后退。
排队十分不易。
…。。