看见那枚炸弹在两千英尺高度突然拐了个弯，像被无形的线牵着，径直冲向 BL9.2 海岸炮的弹药库。高炮阵地上的博福斯炮立刻开火，曳光弹在天空织成橘红色的网，却眼睁睁看着那枚五百公斤航弹擦过弹幕，坠向混凝土顶盖。
"快躲！" 米勒猛地把汤姆按进炮座下的掩体。
先是刺眼的白光，比七月的太阳还亮，汤姆下意识地捂住眼睛，指缝里漏进的光依然烫得人发疼。紧接着是胸腔被攥紧的闷响，像有只巨手狠狠捶在心脏上，随后才是震碎耳膜的轰鸣。掩体顶上的钢板被碎石砸得叮当乱响，汤姆感觉自己像被扔进了滚筒洗衣机，五脏六腑都在翻涌。
等他挣扎着探出头，整个世界都变了颜色。那座三十米高的山包像被巨人用斧头劈过，炮位所在的位置只剩下一个冒着黑烟的漏斗形大坑，三百发穿甲弹殉爆产生的冲击波把五百米外的战壕掀了个底朝天。列兵苏珊趴在地上，钢盔飞出去老远，她的步枪枪管弯成了麻花，刚才还跟她开玩笑的炊事兵乔，现在只剩只卡在铁丝网里的军靴。
"呕 ——" 汤姆扶着炮管干呕，胃里的硬面包混着酸水涌到喉咙口。他看见一个人影突然从战壕里站起来，是列兵霍金斯，三天前跟他一起从诺丁汉来的面包师。霍金斯的步枪掉在地上，发出哐当一声脆响，他盯着那片还在冒火的废墟，嘴唇哆嗦着："我要回家...... 我要见我妈......"
"蹲下！" 排长卡特的吼声从左侧传来。他举着 MP40 冲锋枪，军装上还沾着凡尔登战役时留下的弹痕 —— 那是二十多年前的旧伤，却比任何勋章都更显眼。
霍金斯没听见，或者说他听不进去了。他开始往后跑，脚步踉跄，像被抽走了骨头。汤姆想喊住他，却发现自己发不出声音。
"回来！" 卡特的声音劈了叉。他的手指扣在扳机上时，1916 年的雪突然落在眼前 —— 那年冬天，也是这样一个新兵在防线崩溃前逃跑，导致德军突破了战壕，他所在的排最后只剩三个人活下来。
MP40 的 "突突" 声在轰炸的背景音里显得格外清晰。霍金斯扑倒在战壕边，鲜血从他后背的十几个弹孔里涌出来，很快就在泥土里积成一滩。他的脑袋艰难地向后转，眼睛瞪得滚圆，像是想看清是谁开的枪。汤姆突然想起今早分发口粮时，自己多拿了块巧克力，本该分给霍金斯的。
"都呆在阵地上！" 卡特踢了踢霍金斯的尸体，声音冷得像冰，"谁再敢退一步，他就是榜样！
…。。