北狄铁骑兵临城下时，京城已是一座空城。
能逃的都逃了，逃不掉的缩在家里等死。魏党早在城破前就卷了钱财南逃，连皇帝都在亲信护送下“西狩”——美其名曰巡幸，实为逃亡。
沈静安没走。
他回到已成空宅的江府在京城的别院，换上那身已经洗得发白的状元红袍。铜镜里的人瘦得脱了形，眼窝深陷，只有那身红衣还勉强撑起几分昔日的影子。
敲门声响起时，他以为是幻觉。
开门，门外站着风尘仆仆的江辰。
三年不见，少年长高了许多，脸上褪去了稚气，眼神却还是清澈的。他看着沈静安，眼泪一下子涌出来：“沈大哥……爹让我来接你，我们一起走……”
“江辰，”沈静安看着他，忽然笑了，“你怎么还是这么傻。这时候了，还往京城跑。”
“我说过，你在哪儿，我就在哪儿。”江辰抹了把眼泪，用力地说，“马车就在外面，我们去江南，去南诏，去哪都行，只要在一起！”
沈静安伸手，揉了揉少年的头——就像多年前在邯阳时那样。
“江辰，你听我说。”他的声音很轻，却有种不容置疑的平静，“这城，这国，我曾经想用毕生所学去修补它，守护它。现在它要亡了，这是我的失败。失败者，没有逃的资格。”
“可是……”
“没有可是。”沈静安从怀中掏出一块玉佩，塞进江辰手里，“这是你当年给我的，现在还你。带着它，和你爹好好活着。算沈大哥……最后求你一件事。”
江辰哭得说不出话，只是死死攥着他的衣袖。
最终，是江万财亲自进来，把儿子拖走。老人深深看了沈静安一眼，那眼神里有痛惜，有理解，也有无可奈何的告别。
马车声远去，消失在长街尽头。
沈静安转身，一步步登上最高的城楼。
风很大，吹得袍袖猎猎作响。脚下，北狄的骑兵已经开始在城中劫掠，火光从四面八方烧起来，哭喊声、狂笑声、刀剑碰撞声混成一片地狱的交响。
他站在亡国的烽火与废墟之上，眼中却仿佛看到了更宏大的图景——
他看见赵国太祖马上取天下时的励精图治，看见盛世时万国来朝的繁华鼎盛，也看见那繁华之下潜滋暗长的隐患：制度之弊如蚁穴溃堤，人性之贪似野草疯长。
他看见忠臣在朝堂上死谏，头颅撞碎玉阶；看见奸佞在暗室里密谋，毒酒斟满金杯。看
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