名字赫然在列，且位列前茅。司尘真我境中期的修为（实际已接近后期），启动观星塔大阵、扭转战局的首功，越阶斩杀魔修的彪悍战绩，无可争议。沈欣怡剑法双修，在护法过程中重伤不退，表现卓越。苏沐晴丹道天赋卓绝，在救治伤员和辅助防御中有突出贡献。赵明光光明属性对魔气的克制作用明显，勇敢抗敌。石阎防御坚韧，在守护塔基时立下汗马功劳。他们五人入选，实至名归。
而名单末尾，秦烈与周岩的名字，则引起了一些低低的议论。
秦烈，归元境后期，战力不俗，但以往名声不佳，与司尘更有旧怨。周岩，归元境中期，三阶阵法师，天赋尚可，但也不算顶尖。他们二人能入选，让部分人感到不解。
然而，仔细看过附注的遴选评语后，议论声便小了下去。评语中详细记录了秦烈在最后塔下守卫战中，悍不畏死、多次以伤换伤、为同窗创造机会的搏命表现；也记录了周岩在关键时刻，以并不算高深的阵法造诣，竭尽全力稳定塔基阵纹、修补临时防御，为司尘启动大阵争取了宝贵时间的贡献。
更重要的是，此次浩劫之后，学院高层似乎也有意通过这次遴选，传递某种信号：天赋固然重要，但在危难时刻勇于担当、团结互助、甚至能够摒弃前嫌共同对敌的心性与品质，同样值得嘉奖与培养。这或许，也是对内部凝聚力的一次重塑与激励。
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名单公布的当晚，月色清冷，洒在依旧残留着修缮痕迹的外院小径上。
司尘在自己的临时居所内，默默整理着行装。几件简单的衣物，一些必备的丹药和材料，还有那柄陪伴他经历无数次战斗、剑身已多了几道细微伤痕的赤霄剑。他的伤势在总院长老和沈欣怡的悉心照料下，已稳定下来，但要完全恢复，还需时日静养。脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与深邃，只是深处，似乎多了几分历经血火洗礼后的凝练与沧桑。
就在这时，门外传来了略显沉重和犹豫的脚步声，停在门口，似乎迟疑着是否要敲门。
司尘神识微动，已感知到门外之人是谁。他略一沉吟，起身，主动打开了房门。
月光下，站着的是秦烈。他换了一身干净的衣袍，但脸上的桀骜与张扬已褪去大半，取而代之的是一种复杂的尴尬、释然，还有一丝不易察觉的愧色。看到司尘开门，他明显愣了一下，似乎没料到司尘会主动开门。
两人对视片刻，空气中弥漫着一种微妙的沉默。
最终，秦烈先开了口，
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