以及他与沈欣怡之间的关系……
“好。”周乾最终点头，“你的贡献足以换取此愿。不过，需沈欣怡本人同意，且你们需知，一旦进入，生死自负，学院不会干涉试炼过程。”
“多谢院长！”司尘郑重一礼。
当司尘将这个消息告诉沈欣怡时，她先是一怔，随即美眸中涌起复杂难言的情绪。震惊、感动、担忧……最终化为一片坚定。
“司尘……谢谢你。”沈欣怡的声音有些微颤，“这份机缘太重了。但既然你相信我，我绝不会拖你后腿。稷下阁，我陪你闯！”
她知道，这不仅仅是司尘为她争取的机会，更是司尘对她的信任与托付。同闯稷下阁，意味着他们将面对未知的双倍甚至更复杂的风险，也意味着他们的命运，将在这试炼中更紧密地联结。
是夜，月华如水，洒落在沈欣怡所居青竹苑外的小径上。樱花树正值花期，晚风拂过，粉白的花瓣簌簌飘落，如雪似梦。
司尘与沈欣怡并肩漫步。经历了许多，两人之间早已无需太多言语。月色与落樱中，沈欣怡的侧颜清丽绝伦，带着剑修特有的英气与一丝罕见的柔美。
司尘停下脚步，很自然地伸出手，将她轻轻揽入怀中。沈欣怡身体微微一僵，随即放松下来，将脸颊靠在他肩头，感受着他身上传来的令人安心的温度与淡淡的、如同阳光灼烧过的清新气息。没有过多的言语，只有月光、落樱，和彼此逐渐同步的心跳声。之前积累的情感，在这静谧的夜色与重大的决定面前，水到渠成地升温、沉淀。
翌日，司尘再次面见周乾，定下即日前往稷下阁。
稷下阁位于外院后山禁地，是一座看似古朴、仅有九层高的石塔。塔身布满岁月痕迹与玄奥符文，散发着苍茫浩瀚的气息。
周乾亲自开启禁制，将两枚散发着微光的玉符交给司尘与沈欣怡：“此乃准入符，亦是你们的护身符，若遇不可抗之危，可捏碎玉符强行退出，但试炼亦告失败。进去吧。”
司尘与沈欣怡对视一眼，彼此点头，同时迈步，踏入那石塔底层光芒流转的门户。
光影变幻，时空挪移。
待视线清晰，他们已置身于一片奇异的空间。脚下是白玉铺就的广场，无边无际，头顶是无垠星空，星辰运转轨迹玄奥。一座巨大的青铜古门矗立在广场尽头，门上铭刻着两个古朴大字——试炼。
“稷下阁试炼，开始。”一个宏大、漠然、仿佛源自规则本身的声音，在空间中回荡。
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