江南的雪，落得比京城湿重。
运河两岸的垂柳挂着一层湿漉漉的白，风一吹，雪沫子混着水汽扑在人脸上，冷得钻骨头。
扬州城东，一座三进带花园的宅子前，两扇黑漆大门紧闭，门口那一对石狮子的脖子上，还挂着昨儿个没化完的残雪。
宅子里头，早就乱成了一锅粥。
前院正堂，几个穿着绸缎长衫的管事正围着一只樟木箱子打转，箱子敞着盖，里头全是些地契、房契、借据，还有几大封没拆的信函。
“老爷到底什么时候回来？”一个管事急得直跺脚，手里的铜钥匙攥得直出汗。
“回什么回！我听漕运衙门那边传话，说京里来的钦差已经到了，把老爷堵在水榭里头，当场就锁了！”
另一个管事压着嗓子，声音抖得不成样子。
“锁了？真锁了？那咱们这些账……”
“烧！赶紧烧！”
第三个管事猛地一拍桌子，“老爷临走前不是交代过吗？那些账上见不得光的，该化灰的赶紧化灰！”
几个人七手八脚地就要去抬箱子，忽然听见院门外传来一阵沉重整齐的脚步声。
那步子踩在青石板上，笃笃作响，一下一下，像砸在人心口上。
“砰！”
两扇黑漆大门被人从外头一脚踹开，门栓“咔嚓”一声断裂，飞出去半尺远。
几十名全副武装的兵丁鱼贯而入，瞬间把前院围了个水泄不通。
那三个管事僵在原地，手里还攥着几张没来得及扔进炭盆的借据，脸色惨白。
领兵的武官没搭理他们，径直往里走，身后的随从举着一封贴了封条的驾帖，声音亮得跟敲锣似的：
“奉旨查封原江南漕运衙门理事官鄂善家产，一应人丁，就地看管！家眷不许离宅，账册文书，片纸不许毁坏！违者，与犯人同罪！”
管事们腿一软，全跪下了。
*
内院后堂，就没有前院那么硬气了。
鄂善的夫人瓜尔佳氏坐在靠窗的榻上，手里攥着一串佛珠，珠子被她拨得噼啪响，嘴里翻来覆去地念着“阿弥陀佛”。
旁边还站着几个姨娘，有的抹泪，有的交头接耳，急得团团转。
“哭，哭有什么用？”
瓜尔佳氏把佛珠往桌上一拍，“还不快把那些见不得光的东西收一收！他往京里送的那些信，还有那些账册，都烧了！”
一个
…。。