“大哥，你方才说，路走对了不怕远。可这条路，不是一个人能走完的。
从林顺画图纸，到鲁师傅验枪，到常守义押枪，到大哥试枪——少了哪一个，这枪都到不了南苑。”
“可没有你，这些人还在各自忙各自的。林顺在广州种地，钱文彬在候补上干熬，周明远在粤海关记他的笔记。
是你把他们拢在一起的。没有你，这批枪造不出来。”
胤礽端起茶杯，没有喝，握在手里，感受那一点温热透过杯壁传到掌心。
“大哥，是他们自己走到一起的。
林顺想学技术，钱文彬想做实事，周明远想把他那些笔记变成真的东西。
我只是给他们搭了个台子。台子搭好了，他们自己就上来了。”
胤禔望着弟弟，有些无奈。
保成这个人，从不把功劳往自己身上揽。
可他知道，台子不是那么好搭的。
没有保成，那些人还在各自的泥坑里挣扎，连台子的影子都看不见。
窗外月色如水，窗内烛火摇曳。
兄弟俩对坐着，一个端着茶杯，一个握着空碗，谁也没有再说话。
*
过了许久，胤禔站起身来。
何玉柱连忙上前收拾碗筷，动作轻快利落。
胤礽想帮忙，胤禔摆摆手，示意他坐着别动。
“大哥，你回去歇着吧。明天还有明天的事。”
胤禔转身走向门口。
他的身影在烛火中拉得很长，投在墙上，像一棵沉默的树。
胤禔走到门口停了一下，没有回头。
“保成，早点歇着。”
“大哥也是。”
胤禔推门出去，脚步声在走廊上渐渐远去。
胤礽坐回窗前。
窗外的月亮又大又圆，挂在殿脊的琉璃瓦上方，清辉如水，洒在檐角的铜铃上，泛着淡淡的银光。
他伸出手，摸了摸怀里那只布老虎。
窗外起了风，檐下的铁马被吹动，叮叮当当的响声在夜色中散开，清脆而悠远，像从很远的地方传来的回音。
远处宫墙上的灯笼被风吹得晃了晃，光晕一明一暗，投在青砖地上。
*
夜幕完全落下之后，火器局的工房里还亮着灯。
鲁匠头——如今该叫鲁主事了——蹲在工作台前，面前摆着那十支新枪中的一支。
…。。