小狐狸从胤礽怀里探出头来，碧玺般的眼睛眨了眨，尾巴尖轻轻扫过他的手腕。
【宿主，你刚才问他怕不怕同僚说闲话，他沉默了一下。那一下，他在想什么？】
胤礽端起茶杯，慢慢喝了一口。“在想——闲话早就听够了，不怕再多几句。他怕的从来不是闲话，是没有人用他。如今有人用了，闲话还算什么？”
小狐狸蹭了蹭他的手，没有再问。
钱文彬从客栈出来，站在台阶上，深深地吸了一口气。
阳光洒在他身上，暖融融的。
街上的行人来来往往，小贩的叫卖声此起彼伏，卖花的、卖果的、卖粥的、卖布的，各自忙碌。
他站在那片热闹里，忽然觉得，这座他待了五年的城市，好像不太一样了。
不是城市变了，是他看城市的眼光变了。
以前，他是候补的，是多余的，是随时可以被替换的。
现在，有人告诉他——你去做事，我信你。
他大步往家的方向走去。
走了几步，又停下来，回头望了一眼客栈二楼的那扇窗户。
窗户开着，看不见里面的人。
可他站在那里，望了好一会儿，嘴角慢慢浮起一丝笑意，转过身，脚步比来时轻快了许多。
*
翌日清晨，钱文彬换了一身半旧的靛蓝长衫，没有穿官服。
周明远告诉他，工厂不是衙门，穿官服去反倒不方便，工匠们见了拘束，说话也不自在。
他站在门口犹豫了片刻，把官服挂回衣架上，转身出了门。
广州的春天，天亮得早。
辰时刚过，阳光已经铺满了街巷，青石板路被晒得微微发烫，卖早点的摊子前热气腾腾，蒸笼摞得比人还高。
钱文彬没有坐轿，一路步行。
他要趁这个机会，把沿途的路况、工厂周边的环境、工人的来去方向都看一遍——这是他多年养成的习惯。
办任何事之前，先把底摸清楚。摸不清底，说什么都是空的。
*
走到工厂门口，梁大柱正蹲在台阶上吃早饭。
一碗白粥，一碟咸菜，两个馒头。
他吃得不快，每一口都嚼得很细，像是在品味什么。
看见钱文彬，他愣了一下，放下粥碗站了起来。“钱大人？您怎么来了？”
钱文彬在候补期间跟他打过交道，
…。。