接下来的几日，车队一路南行，过确山、过信阳，穿过鄂北的丘陵，进入湖广地界。
路越来越难走，山越来越多，官道两旁是连绵起伏的青山，层层叠叠，望不到尽头。
偶尔经过一处村庄，便能看见白墙黛瓦的房舍，水塘边几株老榕树，垂着长长的气根，在风里轻轻摇晃。
胤禔骑马走在马车旁边，警惕地望着四周的山林。
这些日子，他几乎没有离开过胤礽身边。
白天骑马护在车旁，夜里守在隔壁房间，连吃饭都要先尝一口，确认没问题才让胤礽动筷子。
赵全跟了他这么多年，从没见过王爷这般小心谨慎的模样，忍不住私下对何玉柱说：“爷对太子爷，真是护到了骨子里。”
何玉柱点点头，叹了口气。“大阿哥从小就是这样。太子爷小时候体弱，大阿哥就天天背着他在御花园里走，说多晒晒太阳身子就好了。
有一回太子爷发高烧，大阿哥在榻前守了一夜，第二天手都被攥得青紫了，愣是没吭一声。”
赵全沉默片刻，轻声道：“爷对太子爷，那是真的……”
他没有说下去，可何玉柱懂。
*
这一日，车队过了韶关，正式进入广东地界。
路两边的山渐渐低了，田地多了起来，水田一块连着一块，明晃晃的，像一面面镜子。
田里有农人弯着腰插秧，绿油油的秧苗在水田里排成整齐的行列，在风里轻轻摇摆。
胤礽掀开车帘，望着这片陌生的土地，深深地吸了一口气。
空气里带着潮湿的、温润的气息，混着泥土和青草的味道，和北方的干燥凛冽截然不同。
小狐狸从他怀里探出头来，也深深地吸了一口气。
【宿主，广东的空气好甜。】
胤礽忍不住笑了。“甜？”
【嗯！有花香味，还有海的味道！】
胤礽又深吸了一口，只闻到泥土和青草的气息，可他没有反驳，只是望着窗外那片越来越开阔的天空，心里涌起一种说不清的期待。
胤禔策马走过来，也望着这片水田。“保成，照这个脚程，明儿个下午就能到广州了。你是先歇一天，还是直接去衙门？”
胤礽想了想。“先找个地方落脚，换身衣裳，然后去府衙见地方官。事情拖了这么久，不能再等了。”
胤禔点点头，没有多说什么。
他只是看了一眼弟
…。。