时间在静谧中流淌，只有炭火偶尔的噼啪声，和胤禛极力压抑却依旧清晰的、断断续续的抽泣声。
良久，胤禛的颤抖才渐渐平息，泪水也慢慢止住。
他依旧低着头，不肯抬起，仿佛为自己方才的失态感到羞愧。
胤礽这才停下拍抚的动作，却没有收回手，只是轻轻按在弟弟的肩上，声音温和得如同春日融化的雪水，带着一种能抚平一切褶皱的力量：
“不哭，不哭。”
他顿了顿，语气更加清晰而坚定，带着不容置疑的承诺与守护：
“二哥在。”
简单的四个字，却仿佛有着千钧之力，瞬间击中了胤禛内心最柔软也最需要依靠的地方。
二哥在。
无论发生什么，无论他做了什么，无论外界如何风雨飘摇，他的二哥，就在这里，在他身边。
会为他上药，会轻抚他的背，会告诉他“不哭”，会让他知道，他不是一个人。
胤禛猛地抬起头，通红的双眼望向胤礽。那张熟悉的、温润如玉的脸上，是全然的理解、包容与毫无保留的关怀。
没有一丝一毫的责怪、探究或疏离。
所有的防线在这一刻彻底崩塌。
胤禛再也忍不住，将额头轻轻抵在胤礽的肩膀上，如同疲倦至极的幼兽终于找到了可以安心栖息的港湾，发出了一声极轻的、带着无尽依赖与释然的叹息。
胤礽任由他靠着，一手仍轻抚着他的背，另一只手则小心地避开了他的膝盖伤处。
殿内灯火温暖，药香氤氲。
兄弟二人就这样静静依偎着。
窗外冬阳西斜，淡金色的余晖在毓庆宫暖阁的窗棂上徘徊片刻，终究沉入了厚重的云霭。
暮色如墨，悄然浸染天际，而殿内宫灯渐次亮起——暖黄的光晕漫过紫檀案几、织金坐褥，将一切都笼在柔和的静谧里。
水仙幽芳、药膏清冽、炭火持续的暖意，在光影中交织缠绵，将凛冽的寒风彻底隔在了朱墙之外，只余满室安宁。
*
胤禛靠在胤礽肩头的力道，从最初的紧绷，渐渐松弛下来。
那压抑许久的泪水似乎流尽了他连日来的恐惧、压力与负疚，也带走了部分强撑的硬壳。
胤礽未曾移动，只是保持着那份稳定而包容的姿态，右手依旧有一搭没一搭地、极其轻柔地拍抚着胤禛的后背，如同安抚一个惊魂未定的孩子。
时间
…。。