白皙的脸上瞬间浮现出清晰的五指红痕。
动手的不是刘大人，而是那位脾气最火爆的族老。
老人家气得浑身发抖，指着被打懵了的刘文瀚，厉声喝道：“孽畜！冥顽不灵！你要害死全家才甘心吗？！
‘圣君应有之胸怀’？这话也是你能说的？！皇上如何，需要你来评判？！”
刘大人也一步上前，手指几乎戳到儿子的鼻尖，声音因为极致的愤怒与后怕而变得尖锐：“不能说了？对！就是不能说了！从今往后，关于此事，关于皇上，关于东宫，你给我把嘴牢牢闭上！
一个字都不许再提！再让我听到你议论半句，不用等朝廷来拿人，老夫……老夫先打断你的腿，将你逐出家门，就当没生过你这个逆子！”
另一位族老也颤巍巍地站起来，痛心疾首：“文瀚啊文瀚，你怎么还不明白？这不是对错的问题！
这是生死的问题！皇上要的不是你的‘道理’，要的是绝对的忠诚和服从！
你那些书生意气，在皇权面前，一文不值！
你再这么执迷不悟，咱们刘家……就真要毁在你手里了！”
刘文瀚捂着脸，火辣辣的疼痛和长辈们前所未有的严厉斥责，终于让他眼中的倔强与不忿开始动摇，逐渐被茫然、委屈，以及一丝丝开始滋生出来的恐惧所取代。
他看着父亲和族老们那仿佛看待家族灾星般的眼神，第一次清晰地意识到，自己似乎真的……闯下了大祸，一种可能无法挽回的大祸。
书房内，只剩下粗重的喘息声和压抑的哭泣，刘文瀚终于忍不住，眼泪掉了下来。刘大人疲惫地挥了挥手，仿佛瞬间苍老了十岁：“把他带下去……关进祠堂后面的静室。没有我的允许，谁也不许放他出来，谁也不许见他！
让他对着祖宗牌位，好好想清楚！想不明白……就一辈子别出来了！”
两名健壮的家仆应声而入，将失魂落魄、脸上犹带泪痕的刘文瀚架了出去。
书房门重新关上。刘大人和两位族老颓然坐下，相顾无言，脸上俱是劫后余生般的疲惫与深重的忧虑。
这一夜，刘府许多人都未能安眠。
而类似的情景，或许正在京城许多官员府邸中，以或激烈或和缓的方式上演着。
那些被筛查出来的“卧龙凤雏”们，正在用他们年轻而“无畏”的言行，给他们的家族上一堂血淋淋的、关于皇权、政治与生存的实践课。