墨竹的脸上并未露出意外之色，反而像是松了口气，随即，她的神情变得更加严肃，甚至带着一丝难以言喻的震动，她凑得更近，用几乎耳语般的声音，说出了那个足以颠覆佟佳贵妃之前所有认知的关键信息：
“娘娘既然已经知晓，那奴婢便直说了。
奴婢在里头时，听审问的几位公公私下议论。
后来……后来还是魏珠魏公公身边一个极亲近的小徒弟，偷偷告诉奴婢的……族中其他人能得以保全，并非全然是皇上念及旧情……”
她顿了顿，似乎在观察贵妃的反应，然后一字一句，清晰而缓慢地吐出了那个令人难以置信的名字：
“奴婢听说……是太子殿下……在那段最凶险、偶尔清醒的间隙里，劝了皇上。”
“太子殿下？”
佟佳贵妃猛地从床上半撑起身子，这个动作牵扯到了虚弱的身体，让她一阵眩晕。
但她全然不顾，只是死死地盯着墨竹，苍白的脸上写满了极度的震惊与难以置信，“你……你说什么？太子殿下……劝皇上？”
怎么可能？！
谋害他的，是佟佳氏！
是他险些丧命的元凶家族！
他怎么会……怎么会为佟佳氏说话？
还是在他自己生死未卜、刚刚从鬼门关抢回一口气的时候？
墨竹用力地点点头，眼中也充满了同样的不可思议，但语气却十分肯定：“是真的，娘娘！那小太监说，当时皇上震怒至极，连下严旨，势要将佟佳氏连根拔起，以儆效尤。
是太子殿下……殿下在难得清醒的那片刻，不知怎么得知了外头处置的风声，或者……或者是皇上在他榻前无意流露……殿下用极其微弱的声音，对皇上说了几句……”
墨竹回忆着那小太监的转述，模仿着那想象中虚弱却坚定的语气：
“殿下说……‘阿玛……雷霆雨露……俱是君恩……首恶当诛……然……稚子何辜……妇孺何罪……’
还说……‘牵连太广……恐伤……朝廷元气……与阿玛……仁君之名……’”
“就这几句话，据说……皇上听后，沉默了许久。
然后……然后才重新召见了三司主官，改了旨意，定下了后来那‘首恶必究，余者酌情，区分处置’的章程。”
寝殿内陷入了死一般的寂静。
只有佟佳贵妃越来越急促、越来越不稳的呼吸声，在黑暗中清晰可闻。
她
…。。