“皇上或许会网开一面，但那也是基于政治权衡、基于稳定朝局、基于‘罪不及孥’的仁君形象，而绝不是因为他们真的‘无辜’。
他们的生死，从来就不掌握在自己手中，也不取决于他们是否‘知情’。
而是取决于皇上的心情，取决于太子殿下康复的程度，取决于……朝堂上需要借此达到何种平衡与警示。”
他最后沉声道：“皇上仁慈，或许会法外施恩，酌情处置那些确实证据表明毫不知情、且无力左右局势的远支或年幼者。
但这恩典，是皇上基于稳定、基于旧情、基于太子殿下最终无恙而施舍的，绝不是因为他们本身‘无辜’，更不是他们靠算计和哭喊就能求来的！”
“你们要记住，”
族老的目光重新变得深沉而警醒，“在这紫禁城里，有些错可以犯，有些心思可以有，但有些底线，是绝对不能碰的！
谋害储君，便是那最不能碰的底线之一！
碰了，就要有承受灭顶之灾的觉悟！
任何的侥幸、辩解、乃至打着‘无辜’旗号的求饶，在铁一般的事实和滔天的罪孽面前，都显得如此可笑和……可悲！”
书房内再次陷入了死寂。年轻人们早已被族老这番剥皮剔骨、直指人心的剖析震撼得说不出话来。
他们第一次如此清晰地认识到，这权力场上的争斗，其残酷与虚伪，远非他们想象中那么简单。
所谓的“无辜”，在很多时候，不过是失败者苍白无力的最后挣扎罢了。
而佟佳氏，这次显然是碰到了那最不能碰的底线，并且，失败了。
等待他们的，绝不会是轻飘飘的“无辜”辩解所能开脱的结局。
族老们，乃至整个朝堂上清醒的大臣们，都已在心中，为这个曾经显赫无比的家族，敲响了丧钟。
*
族老那番关于“无辜”本质的冷酷剖析，如同在年轻人心湖中投下了一块沉重的冰石，不仅激起了惊涛骇浪，更带来了一种彻骨的寒意，让他们久久难以回神。
书房内弥漫着一种近乎凝滞的沉重，烛火跳跃，将每个人脸上的惊悸与深思映照得忽明忽暗。
良久，才有一个胆子稍大些的年轻人，喉咙滚动了几下，声音干涩地再次开口，问出了盘旋在众人心头、却不敢明言的最后一个问题：
“叔父……那……依您看，皇上最终……会如何处置佟佳氏？
他们……会不会借着孝康
…。。