他沉默了片刻，才低声道：“梁九功，你说得对……朕不能倒下。为了保成，朕也得撑住。”
他接过参汤，如同完成一项艰巨的任务般，一口一口，缓慢而坚定地喝了下去。
那滚烫的液体滑过喉咙，似乎也为他冰冷疲惫的身体注入了一丝微弱的力量。
他知道，前方的路依旧黑暗而痛苦，但他必须保持清醒，必须保有力量。
因为他是父亲，是帝王，是他孩子在这绝望困境中，最后、也是最坚固的壁垒。
*
时间在焦灼的等待与无声的煎熬中，一分一秒地缓缓滑过。
烛台上的蜡烛换了一支又一支，流下的烛泪堆积如小山。
窗外浓重的夜色，仿佛凝固的墨块，正是黎明前最深沉、最寒冷的时刻。
德柱一直垂手侍立在角落，连大气都不敢喘，目光却始终紧紧跟随着自家主子。
他看着胤禔如同一头被困在笼中的猛虎，从最初的暴怒砸柱，到后来的沉静思索，再到此刻如同石雕般坐在太师椅上。
身体纹丝不动，唯有那双布满血丝的眼睛，在跳动的烛光下闪烁着冰冷而执拗的光芒，几乎是一夜未眠。
桌上的茶水早已凉透，德柱悄悄换了几次，胤禔却碰都未碰一下。
那裹着纱布的手随意搭在扶手上，隐隐还有血丝渗出。
德柱看得心头一阵阵发紧，又是心疼又是担忧，终于忍不住，上前一步，声音放得极轻极柔，带着小心翼翼的恳求：
“爷……您……您这都熬了一宿了，手还伤着，铁打的身子也受不住啊。
哪怕……哪怕就在这榻上合眼眯一会儿呢？奴才求您了。”
胤禔仿佛被他的声音从深沉的思绪中惊醒，眼珠缓缓转动了一下，落在德柱写满担忧的脸上。
他并没有回应歇息的请求，而是哑着嗓子，问了一句：“什么时辰了？”
“回爷的话，快到寅时三刻了。”德柱连忙答道。
“寅时三刻……”胤禔低声重复了一遍。
他猛地从椅子上站起身，动作因为长时间的静止而略显僵硬。
他活动了一下有些麻木的脖颈，发出轻微的“咔哒”声，目光锐利地投向窗外那依旧浓稠的黑暗，仿佛要穿透它，看到乾清宫中的情形。
“更衣。”
胤禔的声音带着一夜未眠的沙哑，却异常清晰坚定。
德柱一愣，下意识地劝道：“
…。。