顶点。
康熙深深看了一眼榻上沉睡的胤礽，替他再次掖好被角，这才转身，步履沉重地走出内殿。
外殿，老僧依旧静坐在蒲团上，仿佛从未移动过，只是脸色似乎比之前更显苍白了些。
康熙走到他面前，先是郑重地拱手行了一礼：“大师救命之恩，朕没齿难忘。”
老僧微微侧身避礼： “陛下不必如此，分内之事。”
康熙缓缓直起身，他目光如炬，紧紧锁住老僧平静的面容，那个盘旋于心、令他如坠冰窟的问题终于问出了口。
声音竭力维持着平稳，却依旧泄出一丝极细微的、几乎难以察觉的颤音：
“大师，之后六日……太子所需经受的……是否皆如今日这般……酷烈？”
那一个时辰的等待与煎熬，已耗尽他身为帝王的所有镇定，亲眼所见的痛苦更让他心胆俱裂。
他需要知道，他的孩子还要面对什么。
他几乎是艰难地吐出“痛苦”二字，眼前仿佛又浮现出儿子那破碎的模样。
“可有……缓解之法？无论需要什么，朕……”
老僧缓缓抬起眼，目光平静却带着一种沉重的意味，他缓缓摇了摇头。
康熙的心猛地一沉。
老僧的声音空灵而平和，却字字如重锤敲在康熙心上： “陛下，今日之功，只是拔除了浮于经脉表层的浅显毒素，如同清理了堵塞河道最表面的淤泥。殿下便已承受如此苦楚。”
他顿了顿，继续道，语气愈发凝重： “病去如抽丝，毒亦如此。‘缠丝’之毒，真正的凶险与顽固，在于其深植于骨髓精血，与生机紧密纠缠。”
“故而，后续的拔毒过程，非但不会因毒量减少而渐趋轻松，反而因需触及根本，会一日较一日……更为深入骨髓，亦更为酷烈艰难。”
“此非老衲手段加剧，实乃毒根愈深，愈近命源，触动之时，反应便愈加剧烈。
如同挖掘古树深根，愈近主根，所需之力愈巨，其震颤亦愈强。”
“一日比一日……酷烈？”
康熙的脸色在刹那间褪得干干净净。
他的声音陡然绷紧，如同被无形的手扼住了咽喉，每一个字都透出极力压制下的惊悸与不敢置信： “大师……此是何意？”
老僧发出一声极轻的叹息，那叹息声中充满了悲悯： “意为，越往深处，毒丝与生机缠绕得越紧，剥离时所带来的痛苦便越深重。
如
…。。