时间如同被黏稠的墨汁裹挟，缓慢而压抑地流逝。
数月间，几番筹划，几度心惊。
乌雅氏几乎动用了所有残存的力量，甚至不惜暴露几条埋藏极深的暗线，才终于将一枚棋子——一个负责东宫茶炉房洒扫的小太监——勉强塞进了东宫的外围。
至于这棋子是真能派上用场，还是早已被东宫或别的什么势力察觉、将计就计设下的诱饵，乌雅氏已无力深究，也不敢去深究。
“小主，人……算是安插进去了。”
芳苓回报时，声音里带着不易察觉的颤抖，这几个月如履薄冰，她同样憔悴了许多。
乌雅氏坐在妆台前，铜镜里映出一张苍白而神经质的脸，眼下的乌青脂粉难掩。
她闻言，指尖猛地一颤，扯断了几根发丝，疼痛让她混沌的脑子清醒了一瞬，随即又被更深的焦躁淹没。
“进去了？呵……进去了就好，进去了就好……”
她喃喃自语，眼神飘忽不定，“横竖就在这一次了，成王败寇，就在此一举！”
这几个月，她感觉自己像一只被无形之手拨弄的陀螺，每一次自以为抓住了机会，精心设计的毒计却总在最后关头莫名其妙地落空。
不是预备下毒的点心被莫名调换，就是传递药物的路径突然被截断，有一次甚至差点被巡夜的侍卫撞破，吓得她魂飞魄散，回来后大病一场。
她感觉自己被耍得团团转，仿佛暗处有无数双眼睛在盯着她，嘲笑着她的每一次徒劳挣扎。
风声鹤唳，草木皆兵。
宫墙外任何一点不寻常的动静，宫女太监们一句无心的窃窃私语，都能让她惊出一身冷汗，夜不能寐。
她生怕下一次推开门，看到的不是芳苓，而是内务府或是慎刑司前来锁拿她的人。
她的精神状态已绷紧到了极限，如同拉到极致的弓弦，再稍一用力，便会彻底断裂。
“机会……机会在哪里？！”
她突然暴躁起来，挥手将妆台上的脂粉盒扫落在地，发出刺耳的碎裂声，“东宫围得跟铁桶一般！
那个废物就算进去了，连太子的衣角都碰不到！下毒？下毒！拿什么下？！我们连太子每日吃什么都不知道！”
芳苓吓得跪倒在地，低声道：“小主息怒！总……总会有办法的……”
“办法？有什么办法？！”
乌雅氏猛地转过身，眼睛因为激动而布满血丝，声音尖利，“这几个月
…。。