蝉鸣聒噪，暑气蒸腾。
佟国维摇着折扇，额头却仍沁出一层薄汗——也不知是热的，还是气的。
案几上堆满了密报，每一封都像是一记耳光，狠狠抽在他脸上。
“又失败了？”他捏着最新传来的消息，指尖微微发颤，嗓音沙哑得不像话。
管事低着头，大气不敢出：“回老爷，咱们的人刚靠近乾清宫，就被皇上身边的侍卫拦下了，连借口都没来得及编……”
佟国维闭了闭眼，深吸一口气：“上次失败，这次连靠近都不行？”
管事硬着头皮道：“是……太子的膳食全由乾清宫小厨房单独备制，咱们的人根本插不进手。”
佟国维冷笑一声：“那之前安排进太医院的人呢？”
“那位太医刚调了方子，转头就被何玉柱叫去问话了，回来后就再不敢轻举妄动……”
“废物！”佟国维猛地一拍桌案，茶盏震得哐当一响。
佟国维闭了闭眼，忽然冷笑出声：“第五次了……短短半个月，五次谋划，次次功败垂成。”
他猛地将密报拍在桌上，茶盏震得哐当作响，“太子是长了三头六臂不成？怎么每次都能躲过去？！”
心腹硬着头皮道：“主子，会不会……咱们的人里出了内鬼？”
“内鬼？”
佟国维眼神阴鸷，缓缓摇头，“乌雅氏那蠢货还没这个本事。是咱们小瞧了太子……”
他揉了揉眉心，嗓音疲惫，“或者说，小瞧了皇上。”
起初，他还能镇定自若。
第一次失手时，他不过轻嗤一声：“意外罢了。”
第二次，他尚能冷静分析疏漏。
可第三次、第四次……直到今日第五次失败，饶是城府深沉如他，也忍不住心生躁意。
佟国维站起身，在书房里来回踱步，越想越觉得邪门。
明明计划周密，可每次刚要得手，就会莫名其妙被截断。
就像有一双无形的手，早就算准了他的每一步，提前把路堵死。
“再试一次。”他咬牙道，“换批生面孔，从御花园绕过去，就说送新进的补药……”
管事面露难色：“老爷，御花园这几日增了巡逻，说是太子养病期间需得清净，闲杂人等一律不得靠近乾清宫附近……”
佟国维脚步一顿，额角青筋直跳：“什么时候的事？”
“就……今早刚下的令。”
…。。