他在泉州港登上了船。船主还是那个中年人，看见他来了，咧嘴一笑，说了一句“又是你”。秦恒也笑了笑，说“又是我”。两个人站在船头看着海水从黄绿变成蓝绿，谁都没有再多说话。
船沿着海岸线走了七天，停了五个港口。秦恒每到一个港口都上岸走一圈，看看码头上的情况，跟船主和渔民聊几句。他发现港口的秩序比以前好了一些，交易比以前规范了一些，那些摆摊卖货的人也比以前多了。
他在第五个港口上了岸，没有再往南走。他站在码头上看着海面，心里想着这一年要做的事还有很多——狼主要来、市舶司要扩、驿站要铺、笔记要编。他要把这些事情一件一件地做完，就像他父皇这些年做的一样。
二月，秦恒从南边回来了。他回来的时候京城已经化雪了，乾清宫院子里的银杏树开始冒芽了，细细的嫩绿色的芽苞缀满了枝头。
秦夜在乾清宫里等他。他进门的时候秦夜正在批折子，听见脚步声抬起头来看了他一眼。
“回来了。”
“回来了。南边的事都看过了。市舶司运行得不错，港口也比去年热闹了一些。”
“那就好。”
秦恒坐下来喝了碗茶，然后把南边的见闻说了一遍。他说得比去年简短了一些——该看的都看过了，该说的都说过了，剩下的就是等时间来验证。他知道有些事情急不得，得一年一年地看着它慢慢地长出来。
窗外的风穿过银杏树的嫩叶，发出细碎的沙沙声。秦恒放下茶碗，看了一眼窗外那棵正在发芽的树，又看了一眼对面低头批折子的父皇。他觉得日子就是这样过的——一天一天，一年一年，不急不慢地往前走。走得多了，回头一看，已经走了很远。
二月下旬，礼部把接待狼主的方案送到了乾清宫。
秦夜看了之后转给秦恒，让他再过一遍。秦恒花了一个晚上把方案从头到尾细读了一遍，改了几处细节。他把狼主在京期间的护卫人数从原来的三十人减到了二十人。又加了一条——狼主在京期间，所有随行人员不得单独外出，必须有礼部的人陪同。
他把改好的方案送回乾清宫时跟秦夜说了一句。“父皇，儿臣觉得这次狼主来，跟前年那次不一样了。”
“哪里不一样？”
“前年他刚上台，根基不稳，来京城是探虚实。现在他把草原上大半的部落都收拢了，手里有底气了。他这次来，儿臣猜他是想来谈条件的。”
秦夜放下笔看着他。“什
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