趟灯会，街上的人比去年还多，花灯比去年还亮。
他买了一盏小兔子灯提在手里，跟去年一样。秦夜问他怎么年年都买兔子灯，他说习惯了，看到兔子灯就觉得是过年。
正月十六，秦恒动身去了西北。
这次他没有提前计划太久，就是想去看看去年修好的那几口井现在怎么样了。冬天井水会不会冻住，村民们用水的习惯有没有因为井修好了而改变，还有那个在信里说冬天冷得烧不起炭的何知县，他也想顺路去看看。
他带了一个随从，两匹马，轻装简行地出了西门。秦夜站在城门口送他，看着他的背影消失在灰白色的天际线上，转身回了宫。
秦恒到了西北之后先去了那几口修好的井。
他每一口都看了看，有的井口加了木盖，盖子上压着一块石头防止冻裂；有的井边砌了一个小小的台阶方便打水；还有一口井的旁边被人用碎石头垒了一个小小的台子，上面放了一只粗瓷碗，像是专门给路过的人喝水用的。
秦恒蹲在那口井边，伸手摸了摸那只碗。碗沿被磨得光润，看得出被人用了很多次。他忽然觉得那些花出去的银子和调过去的人手没有白费——那些钱和料变成了一口一口能打出清水的井，而那些井又变成了路过人口中一句"这口井水甜"的评价。
他在那个村子里歇了一夜。第二天走之前他去了村口那户当初说"想喝一口干净水"的老汉家里坐了一会儿。老汉看到他的时候认出了他，愣了一下，然后拉着他进了屋，给他倒了一碗热水。
"你当年说的话兑现了。"老汉说，"井修好了，水清了，全村人都喝上了。"
秦恒接过那碗水喝了一口，清冽甘甜，没有一丝泥沙味。"那就好。"
"你说话算话。我们全村人都记着你。"
秦恒放下碗站起来，朝老汉拱了拱手，然后转身走了。他没有回头，可他走出去的时候脚步比平时轻快了一些。
正月下旬，秦恒到了何知县的那个县。
那是个不大的县城，从东走到西用不了一炷香的工夫，街道上的行人也不多，可街面还算干净整洁，看得出有人每天在打扫。
秦恒没有直接去县衙，他先在县城里走了一圈，去集市上看了看物价，去茶棚里坐了一会儿听当地人聊天，又去那条小河边上站了站看了看河堤。
那条河堤确实有一段塌了，缺口不算大，可水流经过的时候会冲刷缺口的边缘，一点一点地把口子扩大。如果不管，几年之
…。。