的。”秦夜说，“走累了，想歇歇。”
老太太笑了。“歇吧。这地方不花钱。”
秦夜坐在那里，看着巷子里来来往往的人。一个男人挑着两筐菜从巷子口走过，一个女人抱着孩子从院子里出来，几个孩子在巷子里追逐打闹。
“大娘，您在这里住了多久了？”秦夜问。
“住了六十多年了。我嫁过来的时候，这条巷子还是泥巴路，一下雨就踩一脚泥。现在好了，铺了青石板，干净多了。”
“这些年，日子过得怎么样？”
老太太想了想。“过得去。有吃有穿，儿子孙子都在身边，没啥可抱怨的。”
“那您觉得，现在比以前好了吗？”
老太太看着秦夜，看了很久。
“好多了。”她说，“以前的日子，总是提心吊胆的。今天不知道明天会发生什么。现在安稳了，心里踏实。”
秦夜心里涌起一股暖意。
安稳了，心里踏实。这就是他想要的东西。让每一个人都能安安稳稳地过日子，让每一个人都能心里踏实。
“大娘，您说得好。”秦夜站起来，“谢谢您。”
老太太摆了摆手。“谢什么。我一个老太婆，啥都没做。”
秦夜笑了笑，转身走了。
走出巷子的时候，他回过头，看了一眼那个老太太。她还在那里坐着，还在晒太阳，脸上的表情安详而平静。
秦夜转过身，继续往前走。
阳光照在他的脸上，暖洋洋的。他深深地吸了一口气，然后大步流星地往前走。
身后，是那座他生活了二十多年的京城。身前，是大乾的未来。
秦夜回宫的时候，天已经黑了。
他走了一整天，腿有些酸，可心里是满的。那些街上的行人、巷子里的老妇、追逐打闹的孩子们，他们安安静静地过着自己的日子，不知道他们的皇帝刚刚从他们身边走过。可他们过的那些安稳日子，有他的一份功劳。
秦夜走进乾清宫，脱了外衣，洗了把脸，然后坐下来，端起马公公泡好的热茶喝了一口。
“马公公，今天几号了？”
“回陛下，十月初五。”
“十月初五。还有一个多月就过年了。”
马公公点了点头。“是啊，过得真快。一转眼又一年了。”
秦夜放下茶碗，看着窗外的夜色。他想起了去年过年的时候，他一个人坐在乾清宫里，满脑
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