会长走到桌子旁边，指着那张舆图。
“这就是海会在全世界的网络。每一个点，都是一个据点。每一个据点，都有人负责。红色的，是我还能控制的。黑色的，是已经脱离控制的。”
秦夜凑近了看。舆图上红色和黑色的点密密麻麻，遍布大乾的每一省，遍布海外的每一个港口。红色比黑色多一些，可黑色的数量也不少。
“那些黑色的点，就是你说的叛离的分支？”
“对。他们的首领是一个叫‘海鹰’的人。他是我以前的副手，三年前带着一批人独立出去，自己另立门户。他的理念跟我不同。我想慢慢地、温和地蚕食大乾的朝廷，用银子和权力慢慢地把它变软。可他不想等。他想快刀斩乱麻，直接动手。”
“怎么动手？”
“他已经在做了。他在各个省里安插了人，在军中安插了人，在宫里也安插了人。他等的，就是一个时机。”
“什么时机？”
“你离开京城的时机。”会长抬起头，那双眼睛直直地看着秦夜，“他一直在等你离开京城。你走了，京城就没有了主心骨。这个时候动手，最容易。”
秦夜的心猛地一沉。
他在京城的时候，海鹰不敢动手。因为他在那里，他是大乾的皇帝，是所有人的主心骨。他离开了，去了福建，去了海上，去了蓬莱岛。京城里现在没有人镇得住局面。
“你为什么不早告诉朕？”
“因为我不知道你会来。”会长说，“我没想到你真的会来蓬莱岛。我以为你会在京城里待着，一步一步地查。可你来了。你一离开，海鹰就会动手。”
秦夜转身就往密室外面走。
“陆炳！方文镜！准备回程！立刻！”
陆炳愣了一下。“陛下，怎么了？”
“京城要出事了。我们必须马上回去。”
秦夜带着人连夜离开了蓬莱岛。
船在黑暗中驶出了海湾，帆升到了最高，在夜风中猎猎作响。秦夜站在船尾，看着蓬莱岛在身后越变越小，最后消失在黑暗中，心里却一点都轻松不起来。
会长没有跟他们一起走。他说他留在岛上，替他盯着那些叛离的分支。如果有新的动向，他会用信鸽通知他。
秦夜不相信他。可他没有别的选择。他不能带着一个七十多岁的老人走海路，那只会拖慢行程。他只能相信会长会信守承诺。
“陛下，您到底在蓬莱岛上看到了什么？”方
…。。