。等吴大勇的消息，等方文镜的消息，等苏骁的消息。
八月下旬，天气开始转凉。
御花园里的桂花开了，满园子都是甜丝丝的香气。秦夜路过的时候闻到了，忽然想起朱由桢说的那种“甜腻腻的花香”。
他停住脚步，在桂花树下站了一会儿。
桂花的香是甜的，可朱由桢说的那种花香，比桂花更浓，更腻，甜得让人发晕。那是什么花？南边才有的花？
他叫来马公公。“你让人去问问太医院的人，西南那边有没有一种花，香味特别浓，甜得发腻，让人闻了头晕。查到了告诉朕。”
马公公应了一声，小跑着去了。
秦夜继续往前走，走到了奉天殿。
今天没有早朝，殿里空荡荡的。阳光从高高的窗户里照进来，在金色的地面上投下一块一块的光斑。
秦夜走进殿里，在龙椅上坐了下来。
他很少在没有朝会的时候坐在这里。这座大殿对他来说，不是权力的象征，而是一个战场。每一次早朝，都是一场仗。他要跟那些大臣斗智斗勇，要分辨谁说的是真话谁说的是假话，要决定哪些事该做哪些事不该做。
今天没有仗要打。他可以安安静静地坐一会儿。
可他的脑子闲不下来。
天道盟的事在脑子里转，新乾城的事在脑子里转，那个女首领的事在脑子里转，南诏的事在脑子里转。
他把这些碎片拼在一起，拼出了一幅模糊的图画。
上百年前，大乾的军队南下，灭了一个叫南诏的国家，杀了很多人。南诏的王室逃到了更南边的地方，隐姓埋名，等待时机。
一代一代地传下来，传到了今天。他们建了一个叫天道盟的组织，在蛮荒地带里建了一座叫新乾城的据点，从海上买来了火器和火炮，在大乾的朝堂上安插了奸细，在地方上收买了贪官，在军中渗透了军官。
他们要复仇。要推翻大乾。要重建南诏。
这就是天道盟的全部真相。
秦夜闭上眼睛，靠在龙椅上。
他的脑子里忽然冒出一个念头——如果南诏没有被大乾灭掉，那今天坐在这把龙椅上的，会不会是那个戴着面纱的女人？
他不知道。可他知道，历史没有如果。大乾灭了南诏，这是事实。南诏的后代要复仇，这也是事实。他不能改变过去，他只能面对现在。
他要做的，不是去争论谁对谁错，而是保护大乾的江山，保护大乾
…。。