璀璨冰冷的星空。
主舱室里，点起了鲸油灯。
光线昏黄，随着船身晃动而摇曳。
阿方索，霍克船长，佩德罗，还有船上的几名重要军官和水手长，围坐在一张固定在甲板上的木桌旁。
桌上摊开了那份通商文书，还有阿方索一路记录的笔记，以及一些沿途收集的零星物品，比如一小包大乾的茶叶，几块瓷器碎片，一些铜钱。
霍克仔细看着文书上的条款，他认识一些大乾文字，但不多，主要听阿方索解释。
“海州，明州，两处港口……每年春夏两季贸易……关税按种类和价值抽……商馆受市舶司管辖……”霍克一边听，一边用手指点着相应的条款，眉头时而皱起，时而舒展。
“条件不算最优，但能打开商路，已经不错了。”霍克最终总结道，“有了这个，我们回去总算能向国王陛下交代。”
阿方索点点头，端起桌上的木杯，喝了一口船上储存的、带着霉味的淡水。
“这一趟，收获不止这份文书。”他缓缓道。
众人都看向他。
阿方索放下杯子，目光扫过众人：“我们看到了一个大乾，一个和我们想象中，很不一样的大乾。”
他顿了顿，整理着思绪。
“他们文治很盛，礼仪繁琐，官员说话喜欢绕弯子。”
“但他们的军队，或者说，他们藏着的武力，很强。”
安德烈忍不住开口：“船长，我们……我们和他们的三个人比试，输了。”