津门府城，荣升茶楼。
徐青正在茶楼里吃茶听书。
这茶楼曾是他考取秀才功名时暂住的地方，当年田佘公年过七旬得中秀才，知府大人亲自执笔，题下八字‘天道酬勤，有志竞成’，以兹鼓励。
此事过后，津门掀起了一阵读书科举浪潮。
许多老童生重新捧起书本，只为效仿田佘公，不为岁月低头。
徐青眼下所在茶楼的老掌柜，就是这科举大军中的一员。
一个茶楼掌柜，大半截身子埋进土里的人，要去赶考博取功名，这事儿别人也就是当个笑话听听。
但谁都没想到人老掌柜竟真的以年过五旬的年纪，一路过关斩将，中了进士。
如今老掌柜七十岁高龄，不仅娶了江南富商荣家小姐为少妻，且至今仍在朝中任职。
而这座茶楼也改名为荣升茶楼，负责管理茶楼的则是老掌柜的至交好友，郭东阳。
徐青与郭东阳也算是忘年故交，两人相识得有一二十年，在这期间郭东阳借着他超度尸体得来的各种趣事见闻，以及一些只有后世所知的话本故事，很快便焕发第二春，成了津门说书圈的扛鼎大拿。
二十年过去，郭东阳也已年过七旬，不再登台评讲，而是退居幕后，当起了深受后辈敬重的活祖师。
徐青心里明白，他若再不过来府城一趟，以后怕是难有再见到这位活祖师的机会。
师兄王陵远身为仵作，常与死人接触，日久年深之下，死气侵表入里，寿数也因此大受影响。
郭东阳虽不与死人接触，但他却是一名靠嘴吃饭的说书先生。
修道人常说，开口神气散，意动火工寒。
指的就是人开口说话时耗费精气神。
而过度言语，更会消耗自身元气，长久折寿。
这也是为什么会有‘日出千言，不病自伤’的老话。
若要长寿，需得是寡言养气，意静身轻方可。
郭东阳显然不在此例。
徐青无需见到对方当面，便能猜得到郭东阳的身体状况。
年过七旬，已是高寿。
茶楼里，郭东阳的学生，一个四十来岁，好似矮冬瓜的黑脸胖子正在讲一则才发生不久的故事。
“列位看官！且听我道一段忠孝节义感天动地的奇闻轶事。
话说本朝开国二年，也就是今年三月，有一位侯爷，姓王！
这位侯爷可了不得，年少
…。。