赴，期君速决。
此致——朱怀安敬上。
吴文才眉头紧锁，思忖多时，最终握拳自语道：“徐兄向来有高明远识，若连他都认可朱兄，我未尝不能投靠北襄.”
黔州，平邱县治所。
正枕戈待旦，随时准备应对南厝贼军的吴志远也收到了一封信——
志远兄启鉴：
而今朝纲崩坏，已至极矣。朝廷奢靡，奸佞当道，不分贤愚，以致民不聊生。前闻兄在平邱清正为民，然今官贼四起，忠臣难容。
徐青兄及令弟文才兄深明大义，已投愚弟，共举义旗。兄若迟疑，恐失良机。
愚弟素知兄刚正，诚望兄速来，同整朝纲。天下汹汹，我等当救苍生于水火。
专此急告，待兄如饥如渴。
——朱怀安，顿首。
吴志远看完信件，只迟疑片刻，便持笔写了封回书。
上面写的是：雍室昏聩，民瘼深重，弟与文才、徐兄高举义旗欲救苍生，此诚大义所向，愚兄岂能不知？
然今事有急变，南厝蛮夷包藏祸心，秣兵历马欲北上伐谋。平邱乃北上要冲之地，而愚兄治所恰是其兵锋所向.
蛮兵残暴，所过处城邑荡然。若弃城而走，则一县妇孺必遭屠戮。
愿弟稍待，待某驱除夷狄，护得城内百姓安危后，即星夜驰赴共谋大业。
若违此约，天地不容！
吴志远涕泣手书，顿首。
未隔几日，临江县城。
今日是戏班义演的最后一日，台上保生救婴、猫儿家神、八旗将军的戏码轮流演出，柳素娥和绣娘也将总共七折的护婴记唱到了最后一折。
“井底寒，风似刀！儿啊……莫啼哭，莫惊扰。娘血暖你三春袄，娘魂守你到破晓。”
“保生娘！若怜我儿命如草，求您引那善心人，救他出荒郊！”
最后一日，附身孙二娘，登台与柳素娥对戏的绣娘刚一开口就是直击所有人心魄的绝世唱腔。
那声音如抽丝剥茧，尖细处仿佛能刺入骨髓，素白水袖甩动间，似是有着说不尽的哀恸。
绣娘一句三叹，尾音颤巍巍地拖长，又猛地低伏下去，化作气若游丝的呜咽，当真是声声泣血，字字含情！
待最后收声时，还伴有一丝若有似无的气声漏出，像是唱得人已伤心欲绝，难以续接。
泪湿裙衫，伤心欲绝，谁解其中味？
“我的亲娘，这
…。。