三十年前，京城西守门外，广宁寺。
在寺前边不远，有条街，名叫西守街，街附近有户人家，姓金。
这户人家有三口人，家主金仁贵是个木匠，平时就给人做些桌椅板凳，门窗柜榻等活计。
金仁贵的婆娘是张屠户家的女儿，张屠户住在城门里，是清贵的本地京人，也因此张屠户素来瞧不上他这木匠女婿。
木匠婆娘性格泼辣，金仁贵性格憨实，两人成亲后有了一个孩子，这孩子性格随他娘，打小就不怕人。
街口碎嘴的大爷大妈，整天吆五喝六四处浪荡的地痞流氓，城里往外谋求新鲜事物的帮闲
甭管是什么人，他都能搭上话茬。
不过俗话讲近朱者赤，近墨者黑。这木匠家的孩子整天和这些人混搭在一块，那能学得了好吗！
这一日，金木匠家的孩子金万山过十四岁生辰，张屠户送了一油纸包，里头放着的是一斤鸡心。
“闺女，你去把这鸡心炒了，给万山吃。”
金仁贵纳罕道：“岳父平日里杀猪宰羊，却鲜有杀鸡，今日怎弄来这许多鸡心？”
张屠户冷眼道：“你是个烂忠厚没用的人，旁个骑你脸上屙屎撒尿，都不见得有脾气，我可不想外孙将来和你一样！”
说完这话，张屠户转首看向金万山，叮嘱道：“人都说鸡贼、鸡贼，可见这鸡是有些聪明狡猾的，你姥爷没什么别的愿景，就巴着你以后别像你老子似的，那么窝囊。”
“这鸡心你吃了，往后可就要做个聪明伶俐的人，可莫像门口那些挑粪做苦力的人一样，一辈子挣不了俩子，还净受气！”
“姥爷，我记着了！”
“记着什么？你说说看。”
“宁可做刁滑鸡贼的人，也不做像我爹一样的老实人！”
张屠户听了金万山的话，顿时露出欣慰笑容，他伸出油乎乎的大手，揉了揉外孙的脑袋。
“小山打小就聪明，往后指定能有大出息！”
此时金万山十四岁，张屠户的话给了他很大底气，以前他和那些地痞帮闲厮混的时候，金仁贵对他可没少说教，如今有姥爷发话，他就好像得了尚方宝剑，从此再也不受家里拘束。
十五六岁的时候，金万山总不着家，每日里天一亮就出家门，等到城门将关的时候，他才会回到家中，甚至有时候夜里也不回去，能在外边一呆就是两三日。
金木匠问他去哪鬼混去了？金万山就说自个找到了
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