“爹，孩儿来迟了！”
狱卒闻言没好气道：“搁这哭丧呢，这还没死，瞎嚎什么！”
“快些把话说完，一盏茶时间可不多。”
吴文才朝狱卒拱手一礼，随后快步上前，与吴志远一起，将不成人样的吴耀兴搀扶起来。
坐在乱草堆前，吴耀兴涕泪横流。
“儿啊，莫不是回光返照，爹才能在梦中见到你.”
吴志远摇头哽咽，一时竟说不出话来。
吴文才心知时间紧促，不是互相诉苦的时候，他上前一步道：“叔父莫要伤情，此处不是梦里，我和兄长正欲奔走为叔父诉冤，只要我们身正，自会有上官为叔父翻案。”
“你这话怎的说？他们官官相护，新任知府又不听善言，多半是收受了人情贿赂，哪又能如此轻易翻案？”
“我身受棒刑鞭伤，身子骨断是捱不了几时，你二人也莫再浪费气力，我只期望志远能照顾好你母亲，文才能收敛心性，好生读书，将来取个好浑家，与我吴家争口气，除此之外，我便再无他求！”
闻听此言，吴文才亦忍不住落下泪来。
“叔父这说的什么话，有志远去上司衙门申诉，想来为叔父延缓一秋刑期不难。过几日巡按御史来访，我再去上告冤情，必能审出背后陷害叔父的贼人！”
吴文才为让吴耀兴安心，又取出徐青赠送的安魂符和祛病符。
前者贴身存放，后者则伴水吞服。
在伺候吴耀兴喝水吞符途中，吴文才又讲起了徐青为他指引迷津的事。
“兄长与嫂嫂定亲之时，兄长姨姐、姨姐夫杨鸿曾多次从中阻拦，此次叔父遭受陷害，多半就是那杨鸿所为。我已下定决心，明日便动身去往驿亭，等候御史大人呈递诉状。”
闻听此言，吴耀兴好似将要溺水之人抓到浮木，又好似落崖之人抓到救命稻草，他不由感慨道：
“徐兄仁义，委实难报，你二人以后切莫忘了徐兄恩情。”
几人交谈时，却不知隔墙有耳，伏寇在侧。
此间微谋外泄，那门口狱卒前脚送走吴家两兄弟，后脚就来到知府衙门，寻到了其中一名衙差。
两人耳语一番，后者立时寻来快马，不消多时就赶到了白沙县治所。
张庸张县爷家的大姑爷从侧门现身。
“你来此处做甚？莫不是又要问我索要银钱？”
杨鸿阴沉着脸看向衙差周珩，压低声音道：“倘
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