一手提着一盏油灯，另一只手里攥着一个旧式的通讯器。
看到周客一行人时，他先是愣了一下，然后眉头紧皱，油灯的光芒在他苍老而疲倦的面孔上跳动。
他举起油灯，照亮了周客的脸，语气警惕而戒备：
“站住！这一层不对外开放，你们是怎么进来的？你们是谁？到这里来干什么？”
“我是梅花家主周客。”
周客的声音很平静，但每个字都带着一种不容置疑的分量。他把自己的梅花家主令牌亮出来，在油灯摇曳的光芒中，令牌上那朵金色梅花浮雕清晰可见，“我来这里是为了执行公务。我的身份不需要向你报备具体细节，你只需要配合我。”
狱卒的目光在那枚令牌上停留了片刻，然后缓缓移回周客脸上。
他的嘴角浮起一丝极淡的、被压抑的冷笑，然后把通讯器收回腰间，用一种很不客气、但隐隐透着某种更深层警觉的语气说道：
“周家主，我知道您的身份。但这层关押的囚犯情况和上层不同，我作为这一层的负责人，有权知道任何进入者此行的目的。”
“如果您不愿意详细说明，请在此稍等，我需要向上级请示。”
他这番话里没有破绽，但他说话的时候，拿着通讯器的那只手微微朝后挪了半寸——
那是一个本能动作，不是去拿武器，而是在确认口袋里某样东西还在。
狱卒的右手已经探进了裤兜。
周客的瞳孔在那一瞬间骤然收缩。
他的身体比思绪更快，短剑从腰侧甩出，整柄剑身在昏暗的走廊里旋成一道银色的光弧，精准地斩向狱卒的手腕。
剑刃切进皮肉的声音极短极轻，像布帛被撕裂。
狱卒的手从手腕处被齐根削断，断口处喷出一股暗红色的血雾。
他的身体猛地向后踉跄，背撞在石壁上，油灯脱手摔在地上，玻璃罩碎裂开来，灯芯在溅出的灯油里挣扎了几下，熄灭了。
走廊里重新陷入昏暗，只剩下头顶微光石冷白色的光芒。
狱卒发出一声野兽般的低吼，但没有倒地。他左手死死捂着断腕，眼睛在微光中亮得吓人。
一个东西从他被削断的手里滚落出来。
那是一只造型古怪的手环，金属质地的环面上刻满了细密的符文，和周客在精英杯抽签时拿到的那只手环样式极其相似——
但更加简陋，更加粗粝，像是赶制出来的替代品。
…。。