当天傍晚，楚怀和林若薇传回消息，他们那边的两个点检查完毕，核心全数离线，没有触发自毁或自启动。
叶褚涵和赤焰狐的消息也随后到了，清风羽门附近那个仓库已经被他和赤焰狐里外翻了一遍，确认没有遗漏。
明川收到最后一道确认讯息后，这才真正松了口气。
当晚他们在古战场边缘搭了临时营帐歇了一夜。
苏鹤被捆了灵力安置在旁边一顶营帐里，一夜没有说话。
赤焰狐回来的路上还在骂骂咧咧说苏鹤这个人阴得很，光把他关起来不够解气，得让他亲自把那些铁疙瘩一个个拆成零件才行。
明川坐在火堆边没接话，只是往火里添了几根枯枝。
火光在他脸上跳跃着，将那双深蓝色的瞳孔映得忽明忽暗。
薛源坐在另一侧的火光边缘，裹着一条薄毯，手里那杯水已经凉透了还没喝。
他看着跳动的火焰，许久才开口，声音很轻：“我以前觉得跟着苏鹤至少不用一个人扛事。现在想想其实比一个人扛还累。”
明川没有看他，只是说：“以后的事以后再说，先把今晚过了。”
薛源没有再说话。
他把那杯凉透了的水倒进火堆里，水汽滋啦一声腾起来，被火舌吞没。
清晨的风从灰白色荒原上吹过时，明川站在营帐外看着远方渐渐亮起来的天际线。
楚怀和林若薇正在收拾行装，叶褚涵蹲在溪边洗脸，赤焰狐正踹醒睡得横七竖八的阿雄。
火光已经熄了，营地里的灰烬被风吹散，混进荒原的沙土里。
明川把腰间的九龙剑重新挂好，最后看了一眼那片被他们翻过底朝天的古战场废墟，转头朝众人说了一句：“走了，回宗。”
明川一行回到万川宗的时候，已经是第三天下午了。
苏鹤被临时关押在万川宗后山的一间石室里，青面狐亲自给他下了三道禁制，确保他连一根手指都动弹不得。
赤焰狐在路上嚷嚷了一路说应该让苏鹤亲自拆完那些铁疙瘩再关起来，被叶褚涵一句“你咋不自己拆“给堵了回去，两人拌嘴拌了一路。
金曼在山门口等着，她事先已经收到明川传回的消息，提前安排好了接应的人手。
看到他们落地，她先是上下打量了一圈确认没人受重伤，这才松了口气，然后目光落在那顶装了不少傀儡核心的箱子上。
“那些东西我让人先送到地下仓库封
…。。