尖的幽蓝火焰明明灭灭，与手环上的狼纹相呼应：“好像有什么东西在里面醒了！”
轩辕坤勒住缰绳，青铜护腕在阳光下泛着冷光：“前面有炊烟。”
“应该就是巴特尔说的石镇。”
他指向地平线上的淡青色烟柱，露出激动的表情来。
走近了才发现，这座小镇坐落在黑水河的拐弯处，石砌的房屋依山而建，屋顶覆盖着厚厚的茅草。
镇口的老槐树下，几个穿蓝布短褂的孩童，正用树枝在地上画着什么。
看到他们骑马过来，都睁大眼睛躲到树后，手里还攥着没吃完的麦饼。
“几位是吃饭，还是住店？”
一个系着围裙的老汉从路边的酒肆探出头，手里的铜壶擦得锃亮：“我们这镇子虽小，却是方圆百里最干净的歇脚地。”
“几乎所有的游客，都在我们这里休息。”
赵琰翻身下马时，手环突然微微震颤。
他环顾四周，石墙上爬满牵牛花，晾衣绳上晒着靛蓝的布匹，几个妇人坐在门槛上纳鞋底，说笑间扬起的线团在空中划出弧线。
这里的一切都透着与世隔绝的安逸，闻不到半点混沌之力的腥气。
“住店，要三个房间！”
“对了，再准备点吃的，这走了一路，都快饿坏了！”
苏海燕激动地招呼起来。
酒肆后院的天井里种着两株石榴树，红彤彤的果实压弯了枝头。
叶晨欣帮着店家打水时，发现井绳上缠着块玉佩，样式竟与苏媚丢失的那块极为相似。
她正要细看，玉佩却突然滑入井中，溅起的水花里浮现出转瞬即逝的黑影。
“姑娘小心着凉！”
店家婆娘端着木盆经过，鬓边别着朵蜀葵：“这井水凉得很，清晨洗衣得用温水啊！”
她瞥见叶晨欣手腕上的银镯，眼睛一亮：“话说……你手里这镯子样式真别致，是西域来的吧？”
晚饭时，酒肆里坐满了客人。
穿粗布衣裳的脚夫们围着桌子喝米酒，嗓门洪亮地说着黑水河的汛情。
两个老年人在角落里对弈，棋盘上的棋子是用河滩上的卵石磨成的。
卖小饰品的货郎，正给掌柜的女儿讲山外的趣闻，逗得小姑娘直拍手。
火女啃着刚出炉的芝麻饼，含糊不清道：“这里的人好像不知道混沌裂隙的事！”
她指了指墙
…。。