‘自信’预判。我设下了一个针对性的法则陷阱，打了它们一个措手不及。”
“但显然，”弗罗斯特指向星图上大片代表“镰颅族活动沉寂区”的阴影，“它们已经从那次失败中汲取了教训。不仅仅是八级个体，这一轮，所有高级个体的活动模式都发生了根本性改变。”
“它们彻底放弃了与我在正面战场或预设战场上的交锋，不再轻易显露行踪，其指挥中枢的转移频率和隐蔽性也远超以往。它们……在躲避我，或者说，在躲避任何可能导致自身被俘或死亡的风险。”
一位研究巫师皱眉道：“它们意识到了被活捉研究的危险？可时间会倒流……”
“这正是关键。”弗罗斯特打断了他，“时间倒流能恢复物质，但对于镰颅族无法完全抹除‘认知’。尤其对于八级存在而言，它们可能在轮回中保留了更多‘教训’。现在的它们，更像是在进行一场极度保守的生存游戏，一切以‘避免触发轮回’和‘避免自身重大损失’为最高优先级。”
会议室内陷入短暂的沉默。
“难道没有办法了吗？”另一位巫师不甘心地问，“集中力量，强行扫荡几个疑似巢穴？”
“代价太高，且成功率无法保证。”弗罗斯特摇头，“八级存在一心想躲，在这个它们经营了不知多少轮回的位面里，我们有太多无法监控的盲区。强行大规模清剿，只会打乱我们‘延长研究窗口’的整体战略，还可能迫使它们提前发动我们无法预测的极端行为。”
他看向杰明：“样本的事情，只能暂缓。我们需要等待时机，或者……创造新的时机。或许在战争推进到某个阶段，它们被迫做出选择时。眼下，你们可以继续完善其他层级的悖论实验，积累数据。”
杰明点了点头，表示理解。
科研的理想遭遇现实的壁垒，这在任何世界都是常事。
“我明白了，指挥官。我们会先专注于已获取样本的监测，并细化高阶样本的实验预案。”他顿了一下，提出一个折中方案，“另外，是否可以加大对战场上可能出现的重伤或濒死的六级乃至七级镰颅族个体的捕捉力度？虽然等级不足，但或许也能观察到部分悖论效应，为后续实验积累经验。”
“这个可以。”弗罗斯特应允，“我会通知前线作战单位留意，并调拨一部分快速反应小队配合你们。”
（今天只有这一章了，这两天就感觉有些头昏脑热，今天更是头痛的不行，得休息调整一下。各位冬天还是要小心流感。）