二人坐不多时，姚大娘子搀着宋府太夫人从别院过来，身后另跟了妇人老妪年轻娘子乌泱泱一群。
各方报过家世，有宋太夫人娘家女眷，亦有宋爻偏支旁亲，数数倒有七八房人家，单与纤云等年岁相近的姐儿就四五个。
小辈们凑在园子里玩乐，祖宗在荫蔽处，搭了几张茶台吃喝说笑，宋太夫人亦在人前伸长了脖子朝着谢老夫人问得一嘴：“我记得，你家是有两个云儿的，怎没见着大的那个？”
谢老夫人最擅弄茶，才捡了团饼要与众人说道，闻听此话，顿手没能立时答。
说袁簇把渟云带走了吧，事是这么回事，但旁人听见不明就里，还当是怪宋府里家宅不宁，子媳敢拦祖宗的客。
说渟云跟袁簇走了吧，无妄之灾败坏谢府名声，人又养在自个儿院里，倒似她这做祖母拿不出半点规矩。
两头难落好，且想说的巧些，站在一侧陪客的姚大娘子捏着帕子指了指门外，笑道：
“怪我怪我，今儿喜事多，刚儿来时忘了，我得了底下传，赶往门前迎着呢，老六家的也走到那。
她二人，阿家知道的，与我说急得很，我道晚席还早呢，小姑娘家上哪都是玩，由着她们先去了那头，估计不一阵子就过来了。”
“哦。”宋太夫人点头，复招呼众人用茶。
旁人也只当是句客套，无人再作追问，姚大娘子与谢老夫人相视一眼，两人心照不宣。
故而整个下午渟云在袁簇处，一直无人去催请。
直至斜阳染暮，宋太夫人别院处水榭楼台渐第生光，下人丫鬟轮番报传郎君公子归宅，晚间筵席已备妥。
那厢各家姐儿也闹得疲惫嚷嚷要寻地歇下，姚大娘子惯例搀了宋太夫人，吩咐底下候着夫人娘子们往湖心苑去。
渟云随袁簇回到住处，洁脸净汗补了些胭脂，复带着辛夷和袁簇房里丫鬟同往。
走到地方，才看是宋府水渠聚汇处，放眼天际清波平湖浅纹无垠，夕色照得半湖瑟瑟半湖红。
红瑟交接湖心处，两座朱楼相对而立，楼檐窗棱悬灯结彩，人影穿梭其间，隐约可闻丝竹弦乐，想来是已有宾客嬉闹。
再看旁余，湖面断桥缺路，唯数艘丈余画舫歇在岸边火树银花下。
舫上两列小厮执浆相候，皆着大红锦衫，绣得彩芝粉桃一副贺寿童子打扮。
舫首又数个年幼丫鬟扎的双髻，或提花灯，或捧净瓶，或携琼枝，或怀玉兰，嬉笑闹作一团，
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