声音里透着难得的轻快。
“今年处处都是好消息，朕心里高兴，便想找你们几位过来说说话。”
他指了指案上的奏报：
“辽东再无战事，漕运、海运疏通，南粮北运再无阻滞，江南的春赋听说也比往年顺畅，这光景……朕登基这么多年，还是头一回见着。”
首辅薛国观年闻言，捋了捋花白的长须，脸上露出与崇祯相似的笑意，顺着话头道：
“陛下洪福齐天，太子殿下大婚后，这天下确是一片祥和升平之气。老臣这把年纪，能在致仕归乡之前，亲眼见得这般盛世气象，心中也觉圆满，了无遗憾了。”
他说着，目光似有若无地扫过坐在下首的洪承畴。
他致仕在即，这首辅之位，若无意外，当落在此人肩上。
洪承畴今日穿着二品锦鸡补子的绯色常服，坐姿端正，闻言只是微微欠身，含蓄地应道：
“皆赖陛下圣明，太子殿下英武，将士用命，方有今日局面。臣等唯愿天下从此太平，陛下亦可稍舒圣怀。”
他语气平稳，但眼神深处，却难掩一丝对即将到来的权力更迭的期待与审慎。
首辅之位，近在咫尺了。
蒋德璟与范景文这两位老臣，素以持重清直著称，此刻也面露欣慰之色，连声附和。
张志发闻言拱手道：
“陛下，如今四海渐安，正是与民休息、积蓄国力之时。去岁各地税赋虽有减免，然国库因辽东、朝鲜战事及太子大婚所费颇巨。今春既有好兆头，还当稳扎稳打，缓缓图之。”
“张卿所言甚是。”
崇祯点头，端起手边的青花盖碗，轻轻撇了撇浮沫，啜了一口清茶。茶香在口中化开，他脸上笑意更浓，仿佛只是随口提起般接着说道：
“正因如此，朕今日召诸位来，除了高兴，还有一桩大事，想与诸位议一议。”
他放下茶盏，瓷器与紫檀木案几接触，发出清脆的“叮”的一声轻响。
随后目光扫过在坐五人，脸上轻松的笑意微微收敛，语气转为一种温和却不容置疑的郑重：
“朕想在万寿节那日，当众宣布，退位，禅位于太子。”
话音落下。
西暖阁内，时间仿佛骤然凝固了。
五位内阁大臣，脸上的表情瞬间定格。
暖阁内温暖如春，但一股无形的寒意，却悄然弥漫开来。
“陛下！此事……此事万万不
…。。