长途入京的疲惫尚未完全消除，但此时此刻，在场的每个人眼中都闪烁着难以抑制的复杂光芒——兴奋、好奇、忐忑、算计，以及一丝不易察觉的、对未知命运的忧虑。
众人彼此拱手寒暄，声音都压得很低，在这空旷的殿宇中形成一片嗡嗡的、克制的背景音。
“周王兄，一路可还顺利？”
“托陛下鸿福，雪后路滑，慢了些，总算赶上了。”
“楚王兄气色愈发好了，湖广水土养人啊！”
“哪里哪里，比不得蜀王兄清健。”
“瑞王叔，您老慢些，这边请。”
场面看似热络，笑语晏晏，但笑容之下，各自的心思都在飞速转动。
话题很自然地绕到了即将到来的太子大婚，这是明面上的由头，吉祥话说了一箩筐。
然而，所有人的眼角余光，都时不时地瞟向那空悬的御座，心思早已飞到了那个比太子大婚更牵动他们神经的词上——海外就藩。
陛下当年在宗亲宴上提过，太子殿下也曾隐约透露，如今大明内忧外患俱平，海疆新拓，是不是……该兑现了？
是空头许诺，还是真有章程？若是真的，那海外究竟是蛮荒瘴疠之地，还是真的如传说中那般有金山银海？朝廷能给出多少支持？自己又该如何抉择？
种种疑问，如同猫爪挠心。
可皇帝和太子未至，谁也不敢妄加议论。
于是，寒暄了几句后，众人的目光，便不约而同地，投向了站在人群稍后、一直面带温和微笑、却话并不多的唐王朱聿键。
唐王封地在南阳，地近中原，几年前因“擅离封地”、“率军勤王”等事被朝廷申饬，罚俸，之后又被启用带领朱家军作战，参与了接连的几场大战，算是唯一一个长期在京的亲王。
在众人眼中，他自然是距离权力中心最近、消息最灵通的一个。
周王朱恭枵率先笑呵呵地开口，声音不高，却足以让周围几人听清：
“聿键贤弟，许久不见。你久在京师，常能面圣聆训，见识非我等远处藩篱者可比。今日陛下与太子召见，究竟所为何事，贤弟可能……略透一二？”
他顿了顿，压低声音。
“尤其是……前番陛下提及的，那‘海外’之事，不知陛下与太子殿下，究竟是何章程？是确有其实，还是……”
他没说完，但意思已经很明显。
周围几位王爷立刻竖起耳朵，目光灼灼地
…。。